Pressemelding

Dato: 29.09.04

Miljøvernminister Knut Arild Hareide:

Vil frede øglefossiler på Svalbard

- Skjelletter av fortidsøgler og andre spesielle fossiler på Svalbard må bli automatisk fredet, sier Miljøvernminister Knut Arild Hareide.

Miljøverndepartementet ønsker å endre svalbardmiljøloven slik at geologiske forekomster med særskilt naturhistorisk verdi blir automatisk fredet på lik linje med eldre kulturminner. Det er funnene og de pågående vitenskaplige utgravningene av svaneøgler og fiskeøgler fra juratiden som har aktualisert behovet for fredning av denne typen naturhistoriske forekomster på Svalbard.

Parallellen til kulturminnene er helt klar. I dag er alle kulturminner fra 1945 eller tidligere automatisk fredet, mens 160 millioner år gamle skjeletter av svaneøgler og fiskeøgler i utgangspunktet ikke har noe særskilt vern.

- Jeg mener at viktige forekomster som dokumenterer og levendegjør Svalbards naturhistorie skal vernes på samme måte som sporene etter tidligere tiders menneskelige virksomhet, sier Hareide.

I mange av verneområdene på Svalbard er også fossiler fredet, men utenfor verneområdene kan hvem som helst i prinsippet plukke med seg fossiler som representerer store naturhistoriske og vitenskaplige verdier.

- Selv om vi i dag har mulighet til å frede slike forekomster i ettertid, vil dette oftest ikke skje tidsnok til å sikre de naturhistoriske verdiene. En automatisk fredning vil sikre slike forekomster fra det tidspunkt de blir funnet, sier Miljøvernministeren.

Kontaktperson: Seniorrådgiver Fredrik Juell Theisen, tlf 22 24 60 55