Det er nå åpnet for petroleumsvirksomhet i deler av Barentshavet som er et miljøsårbart område. Regelverket for Helse, miljø og sikkerhet (HMS) i petroleumsvirksomheten er utformet slik at det kreves iverksatt sikkerhets- og beredskapstiltak som står i forhold til risikoen knyttet til virksomheten. I miljøsårbare områder stilles det derfor krav om strengere tiltak for å drive forsvarlig.