Full totalharmonisering av forbrukerrettigheter er ikke lenger et alternativ, sa kommissær Viviane Reding på møte i Europaparlamentet i forrige uke. Kommisjonen erkjenner nå at motstanden i de besluttende organene (Parlamentet og Ministerrådet)ikke gjør dette mulig. Også fra norsk side har det vært drevet aktiv påvirkning for dette resultatet.
EU-Kommisjonen fremmet i oktober 2008 et forslag til direktiv om forbrukerrettigheter. Forslaget bygger på at ingen land kan ha regler som avviker fra direktivet. Norge og de andre EFTA/EØS-landene har vært kritiske til deler av det opprinnelige forslaget ettersom det ville kunne føre til redusert forbrukervern på en rekke områder, blant annet når det gjelder angrerett ved kjøp av varer og tjeneste og vern mot urimelige avtalevilkår.
For eksempel medfører forslaget en to års reklamasjonsfrist på alle typer varer. I Norge er det en fem års reklamasjonsfrist for varige forbruksvarer som er ment å vare vesentlig lenger enn to år.
Norge har siden direktivforslaget ble fremlagt, jobbet aktivt for at norsk forbrukerrettigheter ikke skal svekkes samlet sett. Det har blant annet vært aktivitet på høyt politisk nivå fra både Barne-, likestillings- og integreringsdepartementet og Justisdepartementet.
Senest i februar i år var statsråd Audun Lysbakken i Madrid og fremmet norske synspunkter overfor det spanske formannskapet i EU. I tillegg har Norge forsøkt å påvirke medlemmer i Europaparlamentet, Kommisjonen og en rekke EU-land.
- Den store skepsisen og innsatsen fra Norge og andre aktører ser nå ut til å gi resultater. Kommisjonenes endrede holdning til harmoniseringsspørsmålet er et stort skritt i riktig retning, sier barne-, likestillings- og inkluderingsminister Audun Lysbakken.
Reding opplyser at Kommisjonen nå vil arbeide for en ”målrettet” harmonisering, hvor man fra område til område vurderer om reglene skal være like eller om landene skal kunne gå lenger i beskyttelse. . I tillegg har Reding gitt utrykk for at nivået for forbrukerbeskyttelse må heves på de områder hvor reglene skal være like.
Forslaget fra EU-Kommisjonen er nå gjenstand for behandling i Europaparlamentet og Rådet. Sentrale aktører i Europaparlamentet har varslet at de vil fremlegge et nytt forslag om kort tid. Norge vil fortsatt jobbe aktivt for å påvirke prosessen frem mot et endelig direktiv, slik at det sterke forbrukervernet vi har i dag ikke svekkes samlet sett.