FAKTA OM EKTESKAP

Ekteskapsloven ble vedtatt 4. juli 1991 og trådte i kraft 1. januar 1993. Ekteskapsloven ble sist endret 17. juni 2008 (i kraft fra 1.1.2009).

Vilkår for å inngå ekteskap:

• To personer av motsatt kjønn eller to personer av samme kjønn kan inngå ekteskap.
• Den som ønsker å inngå ekteskap må være 18 år.
• Dersom noen under 18 år ønsker å gifte seg, må de ha samtykke fra den/de som har foreldreansvaret og fra fylkesmannen. Fylkesmannen kan bare gi slik tillatelse når det foreligger sterke grunner for å inngå ekteskap.
• Man kan ikke gifte seg med noen i rett opp- eller nedstigende linje (dvs. foreldre og barn) eller med sine egne søsken eller halvsøsken. Fetter og kusine kan gifte seg med hverandre. Det samme kan tante og nevø eller onkel og niese.
• Man kan ikke gifte seg når man allerede er gift eller registrert som partner.
• De som skal gifte seg i Norge må ha lovlig opphold i landet.
• Dersom et eventuelt tidligere ekteskap eller partnerskap er opphørt, ved skilsmisse eller død, må skifte av tidligere fellesbo være påbegynt eller gjennomført.
• Før ekteskap kan inngås, må det kontrolleres at vilkårene for å inngå ekteskap er oppfylt. Det er folkeregisteret som prøver ekteskapsvilkårene.
• En person som er bosatt i utlandet må ha med seg en ekteskapsattest for å kunne gifte seg i Norge. Denne attesten forteller at det etter hjemlandets lov ikke er noe til hinder for at han eller hun inngår ekteskap i Norge. Svært mange andre land krever en slik attest fra personer bosatt i Norge, hvis de skal gifte seg i utlandet.

Vigselen:

• Ekteskap inngås ved at brudefolkene møter for en vigsler. Mens begge er til stede skal de erklære at de ønsker å inngå ekteskap med hverandre. Deretter skal vigsleren erklære dem for ektefolk. Minst to vitner skal være til stede under vigselen.
  
  Disse kan utføre vigsler etter ekteskapsloven:
  - prest i Den norske kirke
  - forstander i registrert trossamfunn som har vigselsrett
  - sermonileder eller tilsvarende i livssynssamfunn
  - notarius publicus (dvs. dommer med notarius publicus-funksjon)
  - norsk utenrikstjenestemann
  
  Utenlandsk diplomatisk tjenestemann kan få tillatelse til å utføre vigsler i Norge. Ingen av brudefolkene kan være norske statsborgere, og minst en av den må være bosatt i det landet vigsleren hører til.
  
  Enkelte utenlandske prester kan også ha fått tillatelse til å utføre vigsler.
  
  Trossamfunn kan søke fylkesmannen om å bli registrert. Registrerte trossamfunn kan søke Barne-, ungdoms og familiedirektoratet (Bufdir) om å bli tildelt vigselsrett. I trossamfunn med vigselsrett er det bare den som er registrert (hos fylkesmannen) som forstander som kan utføre vigsler. Dersom en annen person utfører vigsler, vil disse bli ugyldige. Bufdir kan i ettertid godkjenne ugyldige vigsler dersom partene ønsker det og særlige grunner foreligger.

Ekteskap inngått i utlandet:

• Et ekteskap inngått i utlandet vil som hovedregel være gyldig i Norge dersom det er gyldig i landet der det ble inngått. Dersom det er tvil om et ekteskap består eller ikke består, kan det reises sak for retten om ekteskapets gyldighet. Det er ingen andre offentlige instanser i Norge som formelt "godkjenner" gyldigheten av ekteskap inngått i utlandet, men mange instanser må ta stilling til gyldigheten for bruk i egen saksbehandling.

Et ekteskap som er inngått i utlandet vil imidlertid  ikke være gyldig i Norge dersom

• En av partene er under 18 år når de gifter seg, eller
  ekteskapet er inngått uten at begge parter var til stede under vigselen (stedfortrederekteskap og telefonekteskap), eller
  en av partene allerede er gift.
  
  For alle disse tre punktene gjelder at minst en av partene må være norsk statsborger eller fast bosatt i Norge når ekteskapet blir inngått. Se mer informasjon om dette i rundskriv Q18/2007  og brosjyren: Nye regler for å gifte seg i utlandet.
  

Barneekteskap, tvangsekteskap og bigami:

• En ekteskapsinngåelse må være frivillig fra begge parter. Den som tvinger noen til å gifte seg, kan straffes etter straffeloven med fengsel inntil 6 år. Medvirkning straffes på samme måte.
  
  Begge ektefellene kan reise søksmål for å få kjent et ekteskap som er inngått under tvang ugyldig eller få direkte skilsmisse. Søksmålet må reises innen 6 måneder etter at ektefellen har blitt fri for tvangen. Har det gått mer enn 5 år etter at partene giftet seg, kan de ikke reise søksmål som begrunnes med tvang, men må søke om separasjon.
  
  Dersom det foreligger et bigami-ekteskap kan begge ektefellene kreve det oppløst. Hvis ingen av partene reiser oppløsningssak, vil fylkesmannen reise sak for å oppløse det sist inngåtte ekteskapet.
  
  Den som inngår ekteskap til tross for at han eller hun er gift fra før kan  straffes med fengsel i inntil 4 år. Var den andre av ektefellene uvitende om forholdet, kan fengsel inntil 6 år idømmes. Medvirkning straffes på samme måte. Gifte personer som er bosatt i Norge kan bli straffet etter denne bestemmelsen dersom de inngår nytt ekteskap i utlandet.
  
  Den som gifter seg med noen under 16 år eller som medvirker til det, kan straffes med fengsel inntil 4 år.