- Vi føler dyp sorg og stor takknemlighet

Den 10. mai sovnet Gunnar Sønsteby stille inn på Hovseter sykehjem.

- Det gjør sterkt inntrykk når en slik usedvanlig mann når slutten av sitt liv. Vi føler dyp sorg og stor takknemlighet når vi minnes ham – en nordmann utenom det vanlige, sier forsvarsminister Espen Barth Eide.

Sønsteby var selve symbolet på norsk motstandskamp under andre verdenskrig. Da kampen var over og frigjøringen et faktum, fortsatte han å målbære idégrunnlaget og de verdiene han hadde kjempet for til ettertiden som ikke kjente krigen og ufrihetens sanne ansikt.

- Sønsteby står for meg som innbegrepet av den engasjerte samfunnsborger og forsvarsmann. I hans utrettelige opplysningsarbeid og formidlingsevne videreførte han de moralske bærebjelkene som motstandsbevegelsens arbeid var kjennetegnet av. Hans livsoppgave var så nært knyttet til hans opplevelser under 2. verdenskrig som det er mulig å komme, sier forsvarsministeren.

- Vi tar farvel med en mann hvis ydmykhet og nøkterne fremtoning står i skarp kontrast til de heltemodige aksjoner han sto i spissen for. Vi tar farvel med et høyt aktet menneske og symbol på norsk krigshistorie. Vi tar farvel med Gunnar Sønsteby - en nordmann utenom det vanlige, avslutter Eide.