(Scanpix)

– Dette er svært viktig kunnskap vi trenger for å sørge for at våre soldater får best mulig oppfølging før, under og etter tjeneste, sier forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen.

Veteranene har svart på spørsmål om hva de har opplevd og hvordan de har det i dag. Opplevd belastning under tjenesten varierer, men mange rapporterer om potensielt traumatiserende opplevelser. 45 prosent svarte at de er blitt angrepet av fienden, 20 prosent svarte at de har skutt mot fienden og 9 prosent svarte at de har tatt liv.

Studien viser en sammenheng mellom høy belastning under tjenesten og stressplager etter hjemkomst, men også at plagene avtar etter hvert. Første måned etter hjemkomst oppgir nesten 10 prosent å ha stressplager. Fire år etterpå er tallet sunket til om lag 6 prosent.

Fire år etter hjemkomst svarer om lag 7 prosent de har psykiske plager, som angst, depresjon eller symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD), mens 1,4 prosent opplever symptomer i en slik grad at en PTSD-diagnose er sannsynlig. Forsvaret peker på at omfanget av psykiske plager hos veteranene tilsvarer normaltallet i befolkningen for øvrig, men at det nettopp derfor kan tyde på en sammenheng mellom tøffe opplevelser og psykiske plager fordi nøye utvalgte og godt trente soldater sannsynligvis i utgangspunktet er over befolkningssnittet både i fysisk og psykisk helse.

- Det er gledelig å få bekreftet at de fleste Afghanistan-veteranene sier er friske. Så er det noen som får psykiske plager i etterkant, noen alvorlig. Vi som samfunn må og skal sørge for at de får den beste hjelpen Norge kan gi dem, og at det finnes behandlingstilbud med riktig kompetanse dimensjonert etter behovet, sier forsvarsministeren.

Undersøkelsen ble gjennomført gjennom spørreskjema til i overkant av 7000 soldater. Om lag 4000 svarte. Dette er første gang en så omfattende undersøkelse av norske soldaters helse har blitt gjennomført siden UNIFIL-studien i 1991.

Les hele rapporten på Forsvarets sider (http://forsvaret.no/aktuelt/publisert/Sider/afghanistanundersøkelsen2012.aspx)