3.2.3 Strategiske ressurser, energisikkerhet og globale miljøutfordringer
Tidlig i det 21. århundre preges utviklingen av økt global
konkurranse om en rekke viktige strategiske råvarer som
mineraler, korn og ris, fisk og fossil energi i form av olje og
gass. Konkurransen forsterkes av en sterk økonomisk vekst
i store land som Kina og India, som har medført økte
råvarepriser og intensivert utnyttelse av ressurser både
til lands og til havs. Overfiske har i deler av verden tømt
det som tidligere var rike fiskefelt, og dette har økt
oppmerksomheten om de få gjenværende rike fiskeriområdene,
inkludert i nordområdene. Basisvarer som korn og vann er
i ferd med å bli knapphetsfaktorer, noe vi blant annet
ser i form av høyere matvarepriser globalt. Ubalansen skyldes dels økt
levestandard og konsum i mange ikke-vestlige land. Den skyldes imidlertid
også klimaendringer, som både har ført
til en reduksjon i dyrkbart areal på verdensbasis, og også en
dreining av bruken av viktige kornsorter fra menneskeføde
og over mot fremstilling av miljøvennlig drivstoff.
Knapt på noe område kommer den økte
kampen om strategiske råvarer klarere til uttrykk enn for
olje og gass. Vi står for første
gang i historien overfor det som synes å være
en varig strukturell ubalanse mellom tilbud og etterspørsel
av olje og gass. Resultatet er høyere energipriser og mer konkurranse
om tilgang til gjenværende ressurser. Robustheten i petroleumssektoren
er mindre enn noen gang, og selv små avbrudd kan få ikke
bare økonomiske, men også sikkerhetsmessige konsekvenser.
Situasjonen forverres av at en stor del av verdens reserver av olje
og gass befinner seg i ustabile områder som Nord-Afrika
og Midt-Østen. Terroranslag mot energiinfrastruktur, ikke
minst i Midt-Østen, kan ha store konsekvenser. Avhengigheten
for EU-området av forsyninger utenfra vil stige fra 50
til 70 % innen 2030, der Midt-Østen og Russland – ved
siden av Norge – vil være primærleverandørene.
Utfordringene forsterkes av nasjonaliserings- og monopoltendenser
i petroleumsindustrien, og viljen hos enkelte petroleumsnasjoner til å bruke
olje for politiske formål. Samtidig skjer mye av satsningen
i dag i uutforskede områder til havs, noe som også gir
mer oppmerksomhet mot nordområdene.
Videre preges utviklingen av raskt økende og meget alvorlige
globale miljøutfordringer,
med menneskeskapt
global oppvarming som den største utfordringen. I vårt
nærområde vil havisen kunne trekke seg hurtig
tilbake, med et mulig isfritt Arktis som konsekvens. De langsiktige
virkninger av miljøendringene er uvisse. Konsekvenser vil
imidlertid kunne være høyere temperatur og stigende
havnivå i våre nordlige områder, og økende
erosjon, flom, avskogning og ørkenspredning i områdene
nærmere ekvator. Kombinert med dette finner det sted en
demografisk
utvikling globalt som er preget
av synkende befolkning i store deler av den industrialiserte verden,
og rask befolkningsvekst og urbanisering i Midt-Østen og Afrika.
