-Forsvaret er en uvanlig arbeidsplass. Soldatene utsettes for tøffe oppgaver, og det stilles store krav til den enkelte.  Jeg er derfor glad for at rapporten viser at helsetilstanden blant våre soldater jevnt over er god, sier forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen.

I tillegg til å kartlegge den generelle helsetilstanden, har Forsvarets sanitet foretatt spesifikke studier blant grupper av veteraner. For en tid siden stod flere Kosovoveteraner fram i media med hjernekreft. Det ble stilt spørsmål om hvorvidt dette kunne skyldes eksponering til utarmet uran under tjenesten. Selv om flere forskningsmiljøer avviste en slik sammenheng, var det viktig å undersøke dette. Forsvarets sanitet har derfor undersøkt alle Kosovoveteraner opp mot kreftregisteret.

-Jeg er glad for at undersøkelsen som legges fram i dag ikke påviser høyere forekomst av hjernekreft blant Kosovoveteranene enn i befolkningen for øvrig, sier forsvarsministeren.

Veteran- en hedersbetegnelse

Veteranens pyskiske helse har også vært et tema i lang tid. Psykiske skader er en risiko som aldri kan fjernes helt. Men den kan minimeres gjennom grundige forberedelser og tett oppfølging under og etter tjenesten. Her har Forsvarets sanitet gjennom Afghanistan-undersøkelsen som ble lagt fram i vinter, påvist at de aller fleste soldatene klarer seg fint. Samtidig er det noen som får ettervirkninger. Den ytterste konsekvens av psykiske lidelser er selvmord.

-Det er viktig å få kartlagt hvordan det går med våre Afghanistanveteraner, sier Anne-Grete Strøm-Erichsen.

 Afghanistanundersøkelsen ble kritisert for at den ikke inneholdt tall på hvor mange som hadde tatt sitt eget liv.

-Rapporten som ble fremlagt i dag viser at det er færre selvmord blant denne gruppen enn i befolkningen for øvrig. Det er jeg glad for. Men ett må uansett være klart: Hvert selvmord er ett for mye, presiserer hun, og Forsvarets fokus på selvmordsforebyggende tiltak skal selvsagt videreføres. 

Vil undersøke Libanonveteranene

Forsvarets sanitet vil nå gjennomføre tilsvarende undersøkelser av veteraner fra alle internasjonale operasjoner. Den neste som kommer er en kartlegging av helsetilstanden blant Libanonveteranene.

-Dette var en annen tid. Det er et tidkrevende arbeid å samle, digitalisere, kontrollere og ettergå alle lister. Men det skal gjøres, og det skal gjøres grundig. Derfor vil vi først kunne vente disse i løpet av 2014, sier forsvarsministeren.

-Med stadig bedre IKT-systemer og digitaliserte helseregistre, har Forsvaret i dag god oversikt. Denne oversikten er nødvendig for å kunne sikre et trygt arbeidsmiljø og en så trygg tjeneste som mulig. Den trengs for å kunne avdekke mangler, synliggjøre helserisiko og innføre målrettede tiltak. Og den er viktig for å gi befolkningen innsyn i hvordan tjenesten eventuelt påvirker helsen til de som avtjener verneplikten og de som deltar i internasjonale operasjoner. Helserapporten skal heretter presenteres hvert år, avslutter Strøm-Erichsen.

Her kan du lese mer og laste ned hele rapporten fra Forsvaret.