Fiskeri- og kystdepartementet, Helse- og omsorgsdepartementet og Landbruks- og matdepartementet fastsatte 22. desember 2008 nye forskrifter om næringsmiddelhygiene og -kontroll. Samtidig er det fastsatt en ny forskrift om allmenne prinsipper og krav i næringsmiddelregelverket.
De nye forskriftene trer i kraft fra den tid departementene bestemmer.

Det nye regelverket gir bedre oversikt og er lettere tilgjengelig for brukerne. Virksomhetenes eget ansvar for å sikre mattryggheten tydeliggjøres, samtidig som de nye reglene gir virksomhetene økt fleksibilitet til selv å finne løsninger for å oppnå dette.

Den såkalte hygienepakken er en modernisering av regelverket om hygiene i alle ledd i matproduksjonskjeden – fra og med primærproduksjon til lands og vanns til og med omsetning og servering av mat til sluttforbrukerne. Det nye regelverket om kontroll medfører styrkede krav til enhetlig og effektivt tilsyn med at regelverket om fôrvarer, næringsmidler, dyrehelse og dyrevelferd etterleves.
 
Bakgrunn
EUs matlovsforordning fra 2002 og forordningene om næringsmiddelhygiene og -kontroll fra 2004 ble innlemmet i EØS-avtalen 26. oktober 2007 ved EØS-komiteens beslutninger nr. 134/2007 og 137/2007 med forbehold om det norske Stortingets og det islandske Alltingets samtykke etter artikkel 103 i EØS-avtalen. Sakene om samtykke ble forelagt Stortinget i St.prp. nr. 46 (2007-2008) og St.prp. nr. 47 (2007-2008). Stortinget samtykket enstemmig 12. juni 2008.
 
Fra norsk side er det dermed lagt til rette for gjennomføring i norsk rett. EØS-komiteens beslutninger trer imidlertid ikke i kraft før også Alltinget har samtykket. Denne prosessen har etter hvert blitt svært forsinket. Forsinkelsen har ført til at de rettsaktene beslutningene omfatter, ikke har blitt gjennomført i Norge. Dette er uheldig for næringen og forbrukerne.

Nye forskrifter
Norge har besluttet at vi nå ønsker å gjennomføre det nye regelverket uavhengig av Island. Europakommisjonen har uttrykt forståelse for Norges situasjon, og sagt seg villig til å drøfte en løsning hvor EØS-komiteens beslutninger kan tre midlertidig i kraft bare for Norges del.

Som følge av dette har Fiskeri- og kystdepartementet, Helse- og omsorgsdepartementet og Landbruks- og matdepartementet 22. desember 2008 fastsatt forskrifter som gjennomfører de rettsaktene som inngår i de nevnte beslutningene i EØS-komiteen 26. oktober 2007, samt forskrift om endringer og opphevinger i gjeldende norsk regelverk som følger av dette.

Nærmere om ikrafttredelse
De forskriftene som er fastsatt, trer i kraft fra den tid departementene bestemmer. Endelig tidspunkt for når de kan tre i kraft, vil avhenge av hvor lang tid det tar å komme fram til en løsning som vil være akseptabel for avtalepartene innenfor rammene av EØS-avtalen. Så snart det er klart, fastsetter departementene ikrafttredelsestidspunkt. Dette betyr at de norske forskriftene som gjelder i dag, fortsatt vil gjelde fram til dette tidspunktet.

Nærmere informasjon om forskriftene blir å finne på Mattilsynets hjemmesider på nyåret.