Undert statsbesøk i Sør-Afrika var kongeparet i dag tilstede ved åpningen av seminarer om høyere utdanning og forskning i Cape Town.
Dronningen trakk sammenligninger med fotball da hun holdt sin åpningstale for seminarene om høyere utdanning og forskning. Hun poengterte at som studenter og forskere er deres ”spill” å skape et godt grunnlag for utvikling og en kunnskapsbasert økonomi. Utviklingen av menneskelig kunnskap er viktig for å nå felles mål. Men til forskjell fra fotball er ikke målet for forskning å slå ut konkurrentene. Målet må være at man sammen bidrar til kunnskap og innsikt med langsiktig verdi for oss mennesker. Forskning er noe som ikke kan utvikles uten ”lagspill” og samarbeid, sa dronningen.
Det er Kunnskapsdepartementet som har hovedansvaret for de to seminarene som samler fagpersoner fra utdanningsinstitusjoner og forskningsmiljøer fra begge land. Forskningsseminaret vil fokusere på miljø- og klimaforskning, mens seminaret om høyere utdanning vil diskutere hvordan universitets- og høyskoleinstitusjoner kan utvide samarbeidet med bl.a. økt studentutveksling.
- Vi tror alle på styrken som ligger i utdanning og viktigheten av å oppfylle FNs mål om utdanning for alle, sa statsråd Tora Aasland i sin tale til seminarene dag. Begge land anerkjenner hva forskning og utdanning kan bety for utvikling og for demokratiet. Bare kunnskap og styrking av humankapital kan løse de globale utfordringene verden står overfor. Dette kan vi bare få til hvis vi går sammen om å løse utfordringene, sa Aasland.
Intensjonsavtale
Under besøket har det også blitt undertegnet en intensjonsavtale mellom Sør-Afrika og Norge der også utdanning og forskning er tema. – Det er viktig å videreføre samarbeidet som bygger på lange og gode tradisjoner innenfor disse områdene, sier forskning og høyere utdanningsminister, Tora Aasland. Avtalen vil gjelde for perioden 2010 – 2014 og det er enighet om at samarbeidet også bør omfatte flere land i regionen. Klimaforskning er et prioritert område i det videre forskningssamarbeidet.
I sin åpningstale trakk Dronningen spesielt frem det positive samarbeidet om tuberkuloseforskning mellom Sør-Afrika og Norge. Kongeparet besøkte i dag en helseklinikk der universitetet i Stellenbosch og Universitetet i Bergen har samarbeidet om nettopp dette.
I løpet av besøket i Sør-Afrika har statsråd Aasland også hatt møter med sine kolleger, statsråd Naledi Pandor for vitenskap og teknologi og Dr. Blade Nzimande, statsråd for høyere utdanning og fagopplæring. I møtene har Aasland understreket viktigheten av at samarbeidet mellom Norge og Sør-Afrika også bør involvere flere land i regionen og at det er viktig å trekke med både master- og doktorgradsstudenter i det videre forskningssamarbeidet.
