Kunnskapsdepartementet har sendt på høring et forslag til endringer i Lånekassens regelverk for  elever i videregående opplæring som tar utvekslingsopphold i utlandet.

Nye kriterier skal sikre at de kortere studieoppholdene i utlandet som Lånekassen gir støtte til i videregående opplæring, har god kvalitet.

Elever som reiser på utveksling til utlandet, enten gjennom en utvekslingsorganisasjon eller gjennom et samarbeid mellom en norsk og en utenlandsk videregående skole, skal få et godt opphold i utlandet både faglig og sosialt. 

I høringen foreslår departementet endringer i vilkårene for at utvekslingsorganisasjoner og samarbeidsprogrammer mellom norske og utenlandske videregående skoler skal bli godkjent for utdanningsstøtte.

I høringen foreslår departementet blant annet:

-          at vedtakene om godkjenning for utdanningsstøtte skal være tidsbegrenset,

-          at ny søknad må vurderes når perioden for godkjenning er ute,

-          at godkjenningen kan trekkes tilbake underveis i godkjenningsperioden,

-          at utvekslingsorganisasjonene skal kunne bistå eleven i kontakten med fylkeskommunen for å få nødvendig forhåndstilsagn om godkjenning av året i utlandet, og

-          at Senter for internasjonalisering av utdanning (SIU) overtar ansvaret for godkjenning for utdanningsstøtte etter de nye vilkårene i løpet av 2013.

Høringsfristen er 3. mars 2013, og forskriftsendringene skal gjelde fra og med undervisningsåret 2013-2014. Utvekslingsorganisasjoner og samarbeidsprogrammer som allerede er godkjent får beholde godkjenningen i en overgangsperiode før de må søke om ny godkjenning.