- Norges forskningsråd er en viktig institusjon i det norske forsknings- og innovasjonssystemet. Evalueringen vil gi oss et sentralt kunnskapsgrunnlag for å vurdere hvordan både Forskningsrådet og systemet fungerer, og inngå som et innspill til neste forskningsmelding, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Tora Aasland.   

Det er ti år siden forrige evaluering av Norges forskningsråd. Det legges derfor opp til en bred gjennomgang av Forskningsrådet ut fra de mål som er satt for virksomheten og hvordan rådet fungerer innen det norske forsknings- og innovasjonsystemet. Evalueringen skal også ha et fremoverskuende perspektiv og internasjonalisering, samarbeid mot det øvrige virkemiddelapparatet, departementer og sektoren skal belyses.

Fem selskaper leverte tilbud på oppdraget etter invitasjon fra Kunnskapsdepartementet. Etter en samlet vurdering vil departementet inngå kontrakt med Technopolis som blant annet har spesialisert seg på evalueringer av forsknings- og innovasjonspolitikk. I dette oppdraget har Technopolis knyttet til seg universitetene i Leiden og Manchester, samt Statistisk sentralbyrå og Nordisk institutt for studier av innovasjon, forskning og utdanning fra Norge. Kontrakten har en økonomisk ramme på omlag 7 millioner kroner og evalueringen skal være gjennomført innen august 2012.

Norges forskningsråd har en finansierings-, rådgivings- og møteplassfunksjon og spiller en betydelig rolle i norsk forskning. Rådet finansierer forskning på alle fagområder og har ansvaret for virkemidler som spenner fra grunnforskning til innovasjon. I 2010 ble det finansiert forskning gjennom rådet for omlag 7 milliarder kroner.