Verdens land er enige om en ny bindende kvikksølvavtale. Dette har i mange år vært en norsk fanesak, og har fått økende oppslutning blant andre land. Det er nå oppnådd enighet om dette i UNEP, bl.a. fordi USA nå støtter bindende internasjonale regler.
- Kvikksølv er i dag den alvorligste miljøgiftstrusselen. Det er derfor gledelig at det nå er enighet om en bindende global kvikksølvavtale, sier miljø- og utviklingsminister Erik Solheim.

Ny global avtale for kvikksølv

Kvikksølv er en svært alvorlig trussel mot helse og miljø, og dette er alle land enige om. Det har likevel vært vanskelig å få oppslutning om nytt internasjonalt regelverk for å møte denne trusselen. Norge har hele tiden arbeidet for å få til en bindende global kvikksølvavtale for å stanse utslippene så langt som mulig, og har hatt en ledende rolle i å fremme dette alternativet.

Kvikksølv er en global miljøgift der utslippene transporteres langt fra utslippskildene. Kvikksølv hoper seg opp i fisk. Barn og fostre kan få varige utviklingsskader når de utsettes for kvikksølvforurensning.


Utslippene er økende, bl.a. fra kullkraftverk i Asia. Norge og Arktis mottar betydelige mengder kvikksølv fra andre steder i verden.

Denne uken har styret i FNs miljøprogram (UNEP) diskutert hvordan den internasjonale innsatsen mot miljøgiften kvikksølv kan økes. Norge har foreslått at UNEP starter forhandlinger om ny bindende kvikksølvavtale. Forslaget fikk støtte fra et klart flertall av verdens land, og Norge har samarbeidet med bl.a. EU, Afrika, Japan og Sveits i denne saken. Viktige og store land var likevel i mot dette og ønsket heller frivillige tiltak. Det kom imidlertid ny dynamikk inn i forhandlingene etter at USA snudde i saken og selv aktivt gikk inn for en bindende avtale, og dette var avgjørende for å oppnå enighet.

- Bare en bindende global kvikksølvavtale kan sikre store utslippsreduksjoner på verdensbasis. I mellomtiden har vi gjort det vi har kunnet for å stanse kvikksølvutslippene, både ute og her hjemme, sier miljø- og utviklingsministeren.

Allerede streng regulering av kvikksølv i Norge

I Norge har kvikksølv vært en meget prioritert miljøgift i mange år.

Miljømyndighetene har i samarbeid med Mattilsynet overvåket norske fjorder for kvikksølv, og i over 40 år gitt kostholdsråd der nivåene har vært betraktet som for høye.

Miljøverndepartementet vedtok for over ett år siden en meget streng regulering av kvikksølv og kvikksølvforbindelser. I praksis er all bruk av kvikksølv forbudt. Ingen andre land hadde da en like streng regulering av kvikksølv. Senere har Sverige vedtatt en liknende regulering. I tillegg reguleres kvikksølvutslipp fra industrien strengt i Norge.

Det meste av kvikksølvutslippene i Norge kommer likevel fra kilder andre steder i verden, Norge har vært svært aktive for å få strengere internasjonal regulering av kvikksølv, både i EU og globalt.
- Det norske forbudet viser at vi gjør jobben hjemme. Det er et viktig signal til omverdenen at det finnes gode alternativer til kvikksølv, sier miljø- og utviklingsministeren.