Regjeringen tar sikte på å legge fram en forvaltningsplan for Nordsjøen – Skagerrak i 2013. Formålet med konferansen er å diskutere aktuelle tema i den kommende forvaltningsplanen, blant annet miljøtilstand og miljøpåvirkning, havområdets betydning for næringer, verdiskaping og samfunn, aktivitetsnivå, arealbruk og miljørisiko. Miljøverndepartementet ønsker innspill fra berørte interessegrupper under og i etterkant av konferansen.