President,

La meg først få takke saksordfører og komiteen for en grundig og rask behandling.

Styret i Cermaq offentliggjorde 5. april at de har til hensikt å kjøpe aksjene i Copeinca ASA.  For å finansiere kjøpet er staten bedt om å delta i en fortrinnsrettet emisjon i Cermaq, og å stemme for en rettet emisjon i Cermaq for å betale en del av Copeinca-aksjene med Cermaq-aksjer. Dette er saker på ordinær generalforsamling 21. mai. Gjennom den proposisjonen som i dag er til behandling bes det om at Nærings- og handelsdepartementet gis i fullmakt til å bruke ca. 700 millioner kroner for å delta proratarisk i en kapitalutvidelse på 1,6 milliarder kroner i Cermaq.

President,

Copeinca ASA er en stor produsent av fiskemel og fiskeolje, som er kritiske råvarer for produksjon av fiskefôr. Cermaq har i dag ingen egen produksjon av fiskemel og fiskeolje, og styret mener kjøpet er viktig for å oppnå en sikrere tilgang til disse råvarene. Fiskeolje og omega 3 generelt forventes å bli en mer knapp ressurs, og produksjonen til Copeinca vil kunne dekke en betydelig del av Cermaqs behov for fiskeolje og fiskemel.

Etter kjøpet av Copeinca vil Cermaq være et integrert proteinselskap, med en verdikjede som dekker fangst av anchoveta,  produksjon av fiskeolje og fiskemel, produksjon av fiskefôr, fiskeoppdrett og salg og distribusjon.

President,

Det er Regjeringens  vurdering at oppkjøpet av Copeinca er godt strategisk  og forretningsmessig begrunnet, og at Cermaq med dette vil styrke sin strategiske posisjon. En slik transaksjon vil alltid innebære en viss risiko og ulike risikofaktorer er beskrevet i proposisjonen. Etter selskapets vurdering innebærer ikke et slikt oppkjøp en uforholdsmessig høy risiko verken omdømmemessig, operasjonelt eller finansielt. Nærings- og handelsdepartementet har engasjert Fondsfinans som finansiell rådgiver. Fondsfinans har avgitt en såkalt ”Fairness opinion” eller rimelighetsvurdering hvor de konkluderer med at prisen Cermaq har avtalt for kjøp av aksjene i Copeinca er rimelig eller så kalt ”fair” og at det er rasjonelt for staten å investere i Cermaq gjennom deltakelse i emisjonen. De ulike risikofaktorene er hensyntatt i Fondsfinans sin verdivurdering. Cermaq vurderer risikoen som håndterbar. Dette gjelder blant annet risiko knyttet til bærekraft og samfunnsansvar, hvor Cermaq mener at de med sin kompetanse kan bidra til å styrke håndteringen av disse spørsmålene. Dette er også noe departementet legger vekt på i oppfølgingen av selskaper med statlig eierskap, og det vil vi fortsette med.

Når det gjelder det budet på Cermaq som Marine Harvest 30. april varslet på visse betingelser, vurderer jeg det som positivt at en sentral aktør viser interesse. Det foreligger per i dag ikke et formelt bud, men departementet har likevel gjort en vurdering av Marine Harvests kunngjøring.

Som jeg ga uttrykk for i brev til næringskomiteen 3. mai er det vår foreløpige vurdering at et bud på 105 kroner per aksje ikke reflekterer Cermaqs underliggende verdier og for en type transaksjon som foreslått. Dette er også vår endelige vurdering.

En annen betingelse er at aksjonærene i Cermaq velger å ikke gjennomføre Copeinca-transaksjonen. Mitt utgangspunkt er som kjent at det vil være forretningsmessig fornuftig av staten som aksjonær i Cermaq å stemme for og delta i emisjonen. Det vil legge til rette for et styrket Cermaq som også i fremtiden kan delta aktivt i videre konsolidering i bransjen.

Skulle emisjonen derimot ikke bli vedtatt blir det ingen kapitalutvidelse i selskapet og dermed heller ingen bruk av statens midler.

President,

Slik jeg ser det har det per i dag ikke kommet frem nye vesentlige opplysninger som skulle endre på forutsetningene i proposisjonen som er lagt frem, eller i konklusjonen på den. Regjeringen mener derfor at det er riktig at staten deltar proratarisk i den foreslåtte kapitalutvidelsen hvor statens andel vil være ca 700 mill. kroner, og ber om at Nærings- og handelsdepartementet gis fullmakt til å delta i fortrinnsrettsemisjonen.

President,

Jeg er glad for at det ser ut til å bli et bredt flertall.