Samferdselsdepartementet inviterer norske bedrifter til konferanse i Oslo 30. januar om EUs Marco Polo-program.

- Støtteordningen skal bidra til å få mer av godstransporten over fra veg til sjø og bane, og er et viktig bidrag til effektiv og mer miljøvennlig transport, sier statssekretær Erik Lahnstein i Samferdselsdepartementet.

Marco Polo-programmet gir økonomisk støtte til bedrifter som tar i bruk nye og mer miljøvennlige transportformer. Hovedmålet er å flytte godstransporten fra veg til mer miljøvennlig sjø- og banetransport.

- Norske bedrifter har store transportbehov til og fra det europeiske markedet, og det er et klart mål for regjeringen at en større del av denne godstransporten skal over på sjø og jernbane. Mer bærekraftig transport vil også kunne gi norske bedrifter markedsfortrinn, sier Lahnstein, som skal holde åpningsinnlegget på konferansen.

Norge leder for tiden et flernasjonalt prosjekt som har fått støtte fra programmet, og et hovedmål for konferansen er å bidra til at flere norske bedrifter søker støtte. Konferansen 30. januar i Oslo er myntet på eksportbedrifter, importører, transportselskaper og andre aktører i Norge og Norden.

Det er i første rekke kostnader ved å overføre transportoppgaver fra dør-til-dør med bil til kombinerte transporter, der sjøtransport og jernbanetransport utgjør en vesentlig del, som støttes av ordningen. Programmet gir kun støtte til grensekryssende transporter med deltakere fra minst to medlemsstater, og norske aktører kan fremme prosjektsøknader på lik linje med søkere fra EU-området.

Budsjettet for programperioden 2007-2013 er ca. 410 millioner euro. Norge bidrar med 9,6 millioner euro.

Konferansen finner sted 30. januar 2008 på SAS Airport Hotel Hotell på Gardermoen, og deltakelsen er gratis.