Syklonen Nargis som traff Burma 2. og 3. mai har forårsaket en humanitær katastrofe av ufattelige dimensjoner. Ifølge FN trenger omlag 1,5 million mennesker umiddelbar nødhjelp. Det trekker ut med å få hjelpen frem til ofrene. Det øker risikoen for at dødstallene vil øke ytterligere.

- Katastrofen er av et slikt omfang at ingen land ville vært i stand til å håndtere nøhjelpsarbeidet alene. Nå frykter vi at katastrofen øker i omfang på grunn av sykdommer og matmangel dersom vi ikke får lov til å hjelpe til. Det er avgjørende at det internasjonale nødhjelpsapparatet får slippe inn, ikke bare med nødhjelp, men også med nødvendig personell. Jeg er alvorlig bekymret for situasjonen, sier miljø- og utviklingsminister Erik Solheim.

Utenriksminister Jonas Gahr Støre hadde i dag søndag en samtale med den thailandske utenriksministeren om katastrofen. Norge har løpende kontakt med myndighetene i Burmas naboland om situasjonen.

Det er fortsatt store behov for elementær nødhjelp som drikkevann, mat, husly og medisiner. Flere organisasjoner er nå i stand til å nå frem til de hardt rammede syklonofrene i Irrawaddy–deltaet, blant annet med norsk støtte.

Et fly med blant annet norske nødhjelpsartikler fra FNs nødhjelpslager har landet i Rangoon i dag.

Pressekontakt: Informasjonssjef Trond Viken, mobil: 992 18 303.