Bidrar til å styrke det sivile samfunn på Kypros

Norge har lagt stor vekt på at deler av EØS-midlene skal bidra til å styrke det sivile samfunn i de nye EU-landene. Det skjer gjennom opprettelse av særskilte fond for frivillige organisasjoner, såkalte NGO-fond i de fleste mottakerland.

Barn og ungdom
NGO-fondet på Kypros ble lansert i Nicosia 9. desember 2008. Politisk rådgiver Gry Larsen i Utenriksdepartementet (bildet) holdt åpningsinnlegg under lanseringskonferansen. Norges bidrag til fondet er på om lag 13 millioner kroner. Sektoren helse og barn skal tildeles den største andelen av fondets midler, og prosjekter innen ungdomssektoren vil også bli støttet.

Det er et håp at fondet vil bidra til økt dialog og samarbeid mellom frivillige organisasjoner i sør og nord på Kypros. Det er derfor et mål at minst 20 prosent av midlene skal brukes til såkalte bi-kommunale prosjekter.

Økt kontakt og samarbeid
Det er også et mål at NGO-fondet på Kypros skal bidra til økt kontakt mellom norske og kypriotiske organisasjoner. Flere norske organisasjoner deltok derfor på lanseringen i Nicosia, derimblant Den norske Helsingforskomité som koordinerer arbeidet med NGO-fondene mot norske miljøer.

Norske organisasjoner presenterer seg selv på lanseringen. Fv. Solveig Riiser (Jeunesses Musicales Norway), William Evans (Voksenopplæringsforbundet), Ingrid Hillblom (Voksne for barn), Trond Enger (Landsrådet for norske barne- og ungdomsorganisasjoner), Marte A. Jystad (Foreningen for hjertesyke barn).

Gjennom NGO-fondene som opprettes gjennom EØS-midlene er Norge en av de største giverne til det sivile samfunn i de nye EU-landene, i en tid der midler til frivillige organisasjoner er begrensede i disse landene. Fondene bidrar til å utvikle forholdet mellom stat og det sivile samfunn. De bidrar også til å styrke kapasiteten i NGO-sektoren generelt.

Mer informasjon om EØS-midlene: www.europaportalen.no