- Økt trafikk over grensen er positivt for næringsutvikling, arbeidsplasser, kultur og samarbeid generelt i nord. Det er sentralt i regjeringens nordområdesatsing. Det er derfor viktig at vi legger til rette for rask og enkel grensepassering, sier utenriksminister Jonas Gahr Støre.   

Trafikken over den norsk-russiske grensen øker kraftig. I 2010 var det 140.000 grensepasseringer ved Storskog og i første halvår i år var det 40 prosent økning. Med innføring av grenseboerbevisavtalen, som legger til rette for enklere grensepassering for folk som bor i grenseområdet, er dette antatt å øke ytterligere.

- Vi styrker Storskog med bemanning, utbedring av infrastruktur, språkopplæring og tilrettelegging for bedre kontakt mellom norske og russiske grensemyndigheter, sier utenriksminister Jonas Gahr Støre. 

I statsbudsjettet for 2012 vil det bli satt av 5,1 millioner kroner til åtte nye årsverk ved grensestasjonen. Disse vil tiltre 1. april, slik at de er operative før grenseboerbevisavtalen trer i kraft i mai. Det vil også komme fire nye politistillinger fra 1. juli 2012.

Utenriksdepartementet bevilger 1,3 millioner kroner over Barents 2020-midlene for 2011, som også utløser et bidrag fra EUs yttergrensefond. Pengene skal gå til en prosjektlederstilling, språkopplæring for ansatte på grensestasjonen og samarbeidstiltak mellom norske og russiske grensemyndigheter. 

I tillegg vil Statsbygg gjøre bygningsmessige utbedringer for 6,4 millioner kroner. Dette inkluderer utvidelse av kjørefelt og flere kontrolluker. Dette er tiltak for å øke kapasiteten på kort sikt slik en egen arbeidsgruppe ledet av politimesteren i Øst-Finnmark har foreslått. Regjeringen har gitt Statsbygg i oppdrag å gjennomføre et forprosjekt for ny grensekontrollstasjon på Storskog. På grunnlag av forprosjektet vil regjeringen ta stilling til om det skal settes i gang et byggeprosjekt.

(Forsvarets mediesenter / Torbjørn Kjosvold)