Sanksjonene er en direkte konsekvens av at Iran ikke har etterlevd pålegg fra FNs sikkerhetsråd og at de ikke har samarbeidet fullt ut med Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA). Skjerpelsene nå kommer fordi det er grunn til alvorlig bekymring knyttet til mulige militære dimensjoner ved Irans atomprogram. Norge gir også sterk støtte til den pågående internasjonale innsatsen for å få til en fredelig og politisk løsning på atomspørsmålet gjennom forhandlinger. 

De nye sanksjonstiltakene innebærer forbud fra 1. juli 2012 mot import, kjøp og transport av råolje og petroleumsprodukter.  Tilsvarende forbud gjelder fra 1. mai 2012 for petrokjemiske produkter.  Videre innføres forbud mot transaksjoner overfor Sentralbanken og andre finansinstitusjoner, forbud mot handel med gull og sensitivt teknologisk utstyr, samt listeføring av ytterligere enheter knyttet til Irans atomprogram.