Halvor Elvik kommenterer i Dagbladet 19. oktober norske myndigheters håndtering av den russiske tråleren ”Elektron” og mener at russiske representanter overtok definisjonsmakten ved å kalle situasjonen en krise.

Elektron ble besluttet oppbragt 15. oktober etter beslutning av Kystvakten på bakgrunn av mistanke om grove brudd på gjeldende fiskeribestemmelser. Den ble fulgt opp gjennom uavbrutt forfølgelse i overensstemmelse med internasjonal havrett. I samsvar med Kystvaktloven og etablert praksis er det de rettshåndhevende myndigheter, i dette tilfellet Kystvakten og Landsdelskommandoen i Nord-Norge samt kompetent påtalemyndighet, som har behandlet saken. Dette er et forhold mellom vedkommende norske myndigheter og fartøyets besetning og dets eier.

Elvik kaller dette en krise i det bilaterale forholdet mellom Norge og Russland. Dette er feil. Vi har gjennom diplomatiske kanaler hatt løpende og korrekt kontakt med russiske myndigheter i saken. Det er ingen overraskelse at russisk syn i tilknytning til tolkingen av Svalbard-traktaten er blitt gjentatt. Det er heller ingen overraskelse at norske myndigheter vil sikre ansvarlig ressursforvaltning i samsvar med folkeretten, og utvise fasthet, forutsigbarhet og tydelighet i den forbindelse. Jeg gjentar at dette for norske myndigheter har handlet om fast og myndig reaksjon i forhold til et fartøy som er mistenkt for grov miljøkriminalitet og som motsatte seg å bli oppbragt og som stakk av sted med to norske inspektører om bord. I tillegg har norske og russiske myndigheter hatt en konstruktiv dialog de siste dagene.

Det er norsk-russisk enighet om at miljøkriminalitet til havs må møtes med effektive tiltak. Den norske håndteringen av denne saken er et klart eksempel på våre felles bestrebelser på å bevare ressursene i Barentshavet til beste for kommende generasjoner. Vi har lagt vekt på å opptre med fasthet og klokskap. Norge er i så måte til å kjenne igjen.