Retningslinjer og framgangsmåter for forhandlingene om handel med tjenester

Vedtatt av spesialsesjonen i Rådet for handel med tjenester den 28. mars 2001

I. Målsettinger og prinsipper

1. Forhandlingene skal, i henhold til målsettingene i GATS, som fastsatt i innledningen og i artikkel IV og som det kreves i artikkel XIX, føres på grunnlag av gradvis liberalisering som et middel til fremme av økonomisk vekst for alle handelspartnere og av utvikling for utviklingsland, idet man erkjenner medlemmenes rett til å regulere og å innføre nye reguleringer for tjenesteytelser. Forhandlingene skal ta sikte på å oppnå et gradvis høyere liberaliseringsnivå for handel med tjenester gjennom å redusere eller fjerne tiltak som har skadevirkninger for handel med tjenester, som et middel til å skaffe effektiv markedsadgang, og med sikte på å fremme interessene til alle deltakerne på en gjensidig fordelaktig basis, og sikre en samlet balanse mellom rettigheter og forpliktelser.

2. Forhandlingene skal ta sikte på å øke utviklingslandenes deltakelse i handelen med tjenester. Det skal utvises nødvendig fleksibilitet for individuelle medlemmer som er utviklingsland, som fastsatt i artikkel XIX nr. 2. Det skal gis særskilt prioritet til de minst utviklede medlemsland, som fastsatt i artikkel IV nr. 3.

3. Liberaliseringsprosessen skal finne sted med tilbørlig respekt for nasjonale politiske målsettinger og for utviklingsnivået og størrelsen på økonomien hos enkeltmedlemmer, både samlet og i enkeltsektorer. Det skal tas behørig hensyn til små og mellomstore tjenesteyteres behov, særlig de som er hjemmehørende i utviklingsland.

4. Forhandlingene skal finne sted innenfor, og skal respektere, den eksisterende strukturen og de eksisterende prinsippene i GATS, herunder retten til å angi de sektorer der forpliktelser vil bli inngått og de fire ytelsesmåter.

II. Virkemåte

5. Ingen tjenestesektor eller ytelsesmåte skal utelukkes på forhånd. Det skal rettes særlig oppmerksomhet mot sektorer og ytelsesmåter som har eksportinteresse for utviklingsland.

6. Unntak fra bestevilkårsbehandling (MFN) skal være undergitt forhandling i samsvar med nr. 6 i Vedlegg om unntak fra artikkel II (bestevilkårsbehandling). I slike forhandlinger skal det utvises nødvendig fleksibilitet for individuelle medlemmer som er utviklingsland.

7. Forhandlinger om beskyttelsestiltak etter artikkel X skal fullføres innen 15. mars 2002 i henhold til den beslutning som ble vedtatt av Rådet for handel med tjenester den 1. desember 2000. Medlemmene skal ta sikte på å fullføre forhandlinger etter artikkel VI nr. 4, XIII og XV innen avslutningen av forhandlingene om spesifikke forpliktelser.

III. Regler og framgangsmåter

8. Forhandlingene skal føres i spesialsesjonene til Rådet for handel med tjenester, som jevnlig vil rapportere til Hovedrådet i samsvar med beslutninger vedtatt av Hovedrådet.

9. Forhandlingene skal føres med innsynsmulighet og være åpne for alle medlemmer og tiltredende stater og egne tollområder i henhold til beslutninger om dette vedtatt av Hovedrådet.

10. Utgangspunktet for forhandlingene om spesifikke forpliktelser skal være de nåværende bindingslistene, uten at dette berører kravenes innhold.

11. Liberaliseringen skal fremmes gjennom bilaterale, plurilaterale eller multilaterale forhandlinger. Hovedmetoden for forhandlinger skal være en tilnærming med krav-tilbud.

12. Det skal utvises nødvendig fleksibilitet slik at individuelle medlemmer som er utviklingsland, kan åpne færre sektorer, liberalisere færre transaksjonstyper og utvide markedsadgangen gradvis i tråd med sin utviklingssituasjon og, når de gir utenlandske tjenesteytere adgang til sine markeder, sette slike vilkår for adgangen som tar sikte på å oppnå målsettingene nevnt i artikkel IV.

13. Basert på multilateralt omforente kriterier skal det i forhandlingene tas hensyn til og gis anerkjennelse for liberalisering foretatt av medlemmer på selvstendig grunnlag siden de forrige forhandlingene fant sted. Medlemmene skal bestrebe seg på å utvikle slike kriterier før forhandlinger om spesifikke forpliktelser begynner.

14. Rådet for handel med tjenester skal i spesialsesjoner fortsette å foreta en vurdering av handelen med tjenester, både under ett og på sektorielt grunnlag, hensett til målsettingene i GATS og særlig til artikkel IV. Dette skal være en pågående virksomhet i Rådet, og forhandlingene skal tilpasses i lys av resultatene av vurderingen. Det skal på anmodning gis teknisk bistand til medlemmer som er utviklingsland i samsvar med artikkel XXV i GATS, for å foreta nasjonale/regionale vurderinger.

15. For å sikre en effektiv gjennomføring av artikkel IV og XIX nr. 2, skal Rådet for handel med tjenester i spesialsesjonene, når de gjennomgår framdrift i forhandlingene, vurdere i hvilken utstrekning artikkel IV gjennomføres, samt foreslå måter og midler til fremme av målene i artikkel IV. Når artikkel IV gjennomføres, skal det også tas hensyn til behovene til små tjenesteytere fra utviklingsland. Rådet skal også, innen forhandlingene er fullført, foreta en evaluering av resultatene som er oppnådd med hensyn til målsettingene i artikkel IV.

16. Rådet for handel med tjenester kan i spesialsesjonene opprette underliggende organer når det anser det som nødvendig, men opprettelse av nye slike organer bør unngås så langt det er mulig. Eksisterende underliggende organer skal utnyttes maksimalt.

17. Mindre delegasjoners behov bør ivaretas, f.eks. ved å avtale møter etter hverandre og ikke parallelt.

18. Rådet for handel med tjenester skal i spesialsesjonene om nødvendig utarbeide timeplaner for gjennomføring av forhandlingene i samsvar med eventuelle relevante beslutninger truffet av Hovedrådet.