Organisasjonen for amerikanske stater, Organization of American States (OAS), er det viktigste forum for multilateral dialog og samhandling på det amerikanske kontinent. OAS ble etablert i 1948 og har i dag 35 medlemsland. Alle uavhengige stater på det amerikanske kontinent har ratifisert OAS-charteret, men Cuba har vært ekskludert fra deltagelse siden 1962. 

Formål

OAS arbeider for å forene statene på det amerikanske kontinent og fremme deres felles interesser.  

Forankring av OAS’ MR-arbeid

Det er ingen referanse til MR i OAS-charterets formålsbestemmelse, men OAS anerkjente menneskerettighetens betydning allerede i 1948 gjennom vedtagelsen av ”The American Declaration on the Rights and Duties of Man”. I 1959 tilføyde OAS et kapittel 15 i OAS-pakten om opprettelsen av en inter-amerikansk MR-kommisjon og utviklingen av en inter-amerikansk MR-konvensjon. I dag er MR-arbeidet en prioritert oppgave for OAS, noe som blant annet fremkommer i OAS’ demokratiske charter fra 2001.


 

Menneskerettslig normgrunnlag

OAS’ menneskerettslige normgrunnlag har sitt utspring i erklæringen fra 1948 om menneskets rettigheter og plikter. Den amerikanske MR-konvensjonen, som også etablerte den Inter-amerikanske MR-domstolen, ble signert i 1969 og trådte i kraft i 1978. I 19.. vedtok OAS en tilleggsprotokoll til MR-konvensjonen vedrørende økonomiske, sosiale og kulturelle rettigheter. Utover dette har OAS vedtatt flere konvensjoner og erklæringer som utdyper medlemslandenes MR-forpliktelser og effektivisere gjennomføringsmekanismene.


 

Overvåkningsmekanismer


Det finnes flere organer under OAS som overvåker medlemsstatenes gjennomføring av MR. Den inter-amerikanske MR-kommisjonen og den inter-amerikanske MR-domstolen er de to viktigste overvåkningsorganene. Begge organene behandler private klagesaker vedrørende medlemslandenes MR-brudd. MR-kommisjonen kan behandle saker mot alle OAS’ medlemsland, men kommisjonens anbefalinger er kun rådgivende. Domstolens avgjørelser er på den annen side rettslig bindende, men domstolen har kun kompetanse til å avgjøre saker mot stater som har ratifisert den Inter-amerikanske MR-konvensjonen.