Møreforsking Molde har på oppdrag fra Kommunal- og
regionaldepartementet (KRD) laget en rapport om de regionale
virkningene av at privat sektor får økte kostnader som følge av at
den differensierte arbeidsgiveravgiften må endres etter krav fra
EFTAs overvåkingsorgan, ESA.
Pålegget betyr at bedriftene må
betale økt arbeidsgiveravgift for ansatte som bor i sone 2, 3 og 4
i virkeområdet for differensiert arbeidsgiveravgift. Fordi både
bedrifts- og næringsstrukturen varierer , vil enkelte regioner og
næringer få større utslag enn andre. Dette er bakgrunnen for at KRD
også ønsket å få en ekstern analyse av de regionale virkningene av
omleggingen.
Møreforsking har beregnet at den
totale kostnadsøkningen for bedriftene vil være betydelig dersom
den generelle avgiftssatsen settes til 14,1% i hele landet, selv om
det tas høyde for minimumsstøtte på inntil 250.000 kroner per
foretak som regjeringen vil innføre. Regjeringen ønsker også å
innføre en overgangsordning med en gradvis opptrapping av avgiften
over 3 år slik at overgangen blir mykere for bedriftene. Med
overgangsordning blir kostnadsøkningen mindre i 2004 . Beregningene
tar heller ikke hensyn til at innføring av en ny
transportstøtteordning for næringslivet som regjeringen også har
notifisert. Notifiseringene er nå til behandling i ESA. En
avvikling av el-avgiften, som regjeringen også vurderer, vil
ytterligere kompensere for økt arbeidsgiveravgift for mange
bedrifter. Tiltakssonen er holdt utenfor da regjeringen som kjent
nylig fikk gjennomslag for fortsatt fullt fritak.
Rapportens fokus er de regionale
virkningene av omleggingen. Den bekrefter at Nordland og
Troms vil få de største kostnadsøkningene fordi samtlige kommuner i
de to fylkene, unntatt 7 kommuner som tilhører tiltakssonen, ligger
i avgiftssone 4, der økningen vil bli høyest (9 prosentpoeng).
Hvilke regioner som vil være mest
utsatt vil også variere etter lønnsnivå og lønnsomhet i
næringslivet. Større regionale sentra vil være mer robuste enn små
steder med mer ensidig næringsliv. Rapporten sier at
kostnadsøkningen vil bli størst for de store foretakene. Av disse
igjen er situasjonen mest alvorlig for dem som i liten grad kan
velte kostnadsøkningene over i prisene. Regioner med større
hjørnesteinsbedrifter innenfor de mest sårbare næringer vil være
mest utsatt.
Små bedrifter under ca. 10 ansatte
i sone 4 og under ca. 20 ansatte i sone 2 og 3 vil i liten
grad bli berørt av omleggingen fordi de vil komme inn under
ordningen med bagatellmessig støtte.
- Rapporten illustrerer de
utfordringene man står overfor som følge av endringene i
arbeidsgiveravgiften. Regjeringen vil derfor gjennomføre ulike
tiltak som vil minske de negative virkningene av pålegget fra
ESA. I tillegg til de tiltakene som allerede er nevnt, vil
regjeringen vurdere ytterligere innsats for å bidra til
næringsutvikling i regionene. og sikre en gradvis og myk
overgang for berørte bedrifter og regioner. Utgangspunktet er
at eventuelle økte inntekter til staten som følge av økt
arbeidsgiveravgift, skal i hovedsak tilbakeføres til de berørte
områdene, sier kommunalminister Erna Solberg.
Regjeringen er opptatt av å utvikle
robuste og konkurransedyktige bedrifter og regioner. Den
foreliggende rapporten vil, sammen med annen dokumentasjon
departementene, regionene og næringslivet har utarbeidet, inngå som
underlagsmateriale i det videre arbeidet med denne saken, sier
Solberg.
