Nordisk vår i Midtøsten?

Nordens rolle i den arabiske våren var tema for Refleksmøtet i Stavanger fredag 4. mai, der utenriksministrene Jonas Gahr Støre, Villy Søvndal (Danmark), Össur Skarphédinsson (Island), statssekretær Pertti Torstila (Finland) og politisk direktør Björn Lyrvall (Sverige) deltok.

De nordiske landenes samfunnsorganisering og økonomi gjør våre erfaringer attraktive i den arabiske verden. Dette har åpnet muligheten for dialog, samtidig som vi må respektere de arabiske landenes valg, og de demokratiske prosesser som finner sted. Ministrene var enige om at endringene i den arabiske verden kun er i startfasen, og at det knytter seg stor usikkerhet til hvor utviklingen vil ende.

Skarphédinsson sa at det var paradoksalt at den arabiske våren har gitt mer makt til politisk islam. De liberale kreftene som var sentrale i begynnelsen av omveltningene har blitt marginalisert. Blant annet har dette resultert i at kvinners rettigheter blir nedprioritert. Nettopp derfor burde de nordiske landene løfte dette temaet, understreket Torstila.

Lyrvall minnet publikum på at Midtøsten og Nord-Afrika faktisk er Europas nærområder. Derfor er utfallet av endringene her viktige for oss. Internasjonalt har Norden høy troverdighet på bl.a. menneskerettigheter. Støre understreket at vår mulighet til å påvirke er avhengig av at vi beholder nettopp denne troverdigheten.