Bosetting: Iveland kommune i Aust-Agder har i løpet av 4 år økt folketallet med 6 prosent. Resultatet har delvis sin forklaring i nye europeiske medborgere.

Landbruks- og matdepartementet har i perioden 2005-2008 støttet et prosjekt for styrket bosetting i Iveland kommune med 800 000 kr. Det har gått over all forventning, og kommunen har i løpet av prosjektperioden økt innbyggertallet fra 1150 til 1220 personer. Resultatet har delvis sin forklaring i nye europeiske medborgere. I samarbeid med firmaet Placement AS dro Iveland kommune v/ordfører, prosjektleder og to på en emigrasjonsmesse i Nederland i 2005. Her markedsførte de kommunen direkte til personer som hadde interesse for å emigrere til Norge.

Positive erfaringer
Iveland kommune har fått et omdømmeløft med bosettingsprosjektet sitt, boligmarkedet har tatt fart, næringsutviklingen øker, og med nye innbyggere har de også klart å få fatt i omsetningen på tomme bygg og gårdsbruk. De nye innbyggerne understreker selv at de ønsker å bosette seg spredt og ikke havne i ”klynger” av egne landsmenn, noe som har fungert godt. Det har likevel vært en utfordring for den lille kommunen at opptil en fjerdedel av elevene i noen skoleklasser kom fra Nederland, og at noen innbyggere er redd for at kommunens identitet skal forsvinne. Det har også vært ekstra krevende for kommuneadministrasjonen, men alt i alt har dette prosjektet vært svært vellykket.

Tomme gårdsbruk
Prosjektet har kartlagt ubebodde gårdsbruk, og selv om utviklingen går langsomt har det skjedd en klar bevisstgjøring hos de som sitter på ubebodde landbrukseiendommer. Fire gårdsbruk har så langt blitt solgt og ett har blitt leid ut.

Ildsjelprosjekt
Kommunen satser også stort på såkalte ”ildsjeler”, altså personer med stort engasjement og entusiasme som i mange tilfeller står bak mye av aktivitetene som finner sted i et lokalsamfunn. Flere kommuner har erfaring med at det er enkeltpersoner som betyr mye for aktivitetsnivået i en kommune, og at om disse forsvinner blir også mye annet borte med dem.

Smitteeffekter
De positive effektene av prosjektet i Iveland har vært mange: Med økt bosetting har skole- og barnehagetilbudet blitt utvidet og boligbygging, arbeidsplasser og fødselstall i kommunen har økt. I tillegg til støtten prosjektet har fått fra departementet har også Fylkesmannens landbruksavdeling og NAV vært viktige samarbeidspartnere.

Bosetting: Iveland kommune i Aust-Agder har i løpet av 4 år økt folketallet med 6 prosent.