Finansdepartementet vil i løpet av høsten legge fram hovedprinsippene for en lovendring som skal gjøre det mulig å omdanne sparebanker til aksjeselskaper. Forslagene fremmes for Stortinget i Kredittmeldingen senere i høst.

Etter gjeldende regler er sparebanker organisert som selveiende institusjoner, uten adgang til omdanning til aksjeselskap. I NOU 1998:14 gikk et flertall i Banklovkommisjonen inn for lovendring som gir adgang til omdanning til aksjeselskap. Utredningen har vært på høring, og de aller fleste høringsinstansene, blant annet Sparebanken NOR, støttet forslaget. Sparebankforeningen og Forbrukerrådet gikk imot forslaget.

Spørsmålet om omdanningsadgang for sparebanker er aktualisert på bakgrunn av en henvendelse fra Gjensidige NOR til Finansdepartementet i fjor høst, hvor det ble bedt om at Sparebanken NOR kan omdannes til aksjeselskap.

Sparebankforeningen har, i tiden etter Gjensidige NORs henvendelse til departementet, hatt en ny intern behandling av omdanningsspørsmålet. Et flertall i styret i Sparebankforeningen gikk i april 2001 inn for at det åpnes for omdanningsadgang for sparebanker. Sparebankforeningen og Banklovkommisjonen har skissert en noe ulik modell for organiseringen av omdannede sparebanker.