Åpner Besseggen som ny Nasjonal turiststi

- Besseggen er et nasjonalt ikon. Er det en sti som fortjener tittelen Nasjonal turiststi, så er det stien over Besseggen. Det er ikke lett å finne stier med like mange ekstraordinære kvaliteter, sier klima- og miljøminister Espen Barth Eide.

At Besseggen får status som Nasjonal turiststi markeres gjennom et arrangement ved Gjendesheim lørdag 17. Juni.

Å få status som Nasjonal turiststi betraktes som et betydelig kvalitetsstempel for en norsk turdestinasjon. Med statusen kommer følger det en  rekke krav som må imøtekommes. Blant annet er det et viktig mål for de autoriserte Nasjonale turiststiene er at de skal tåle et stort besøk fra publikum uten at dette skader naturverdiene eller forringer opplevelseskvalitetene.

De som vandrer på en autorisert Nasjonal turiststi skal være sikre på at både sikkerheten og hensynet til naturen er ivaretatt. Alle går tur på eget ansvar, men ordningen skal bidra til å gjøre turene så trygge som mulig. Blant annet ved bruke av fjellvakter, ved å tilrettelegge stiene på utsatte partier, sette opp sikringshytter ved behov og sikre god informasjon på stedet. God tilrettelegging på utsatte partier av stien bidrar også til mindre slitasje på terrenget.

- Jeg vil særlig berømme Norsk fjellsenter, nasjonalparkforvaltningen og Vågå kommune, som i flere år har jobbet målbevisst for å redusere slitasjen på naturen og bedre sikkerheten over Besseggen. Jeg vil også berømme Besseggenpatruljen, som er organisert av Besseggen turisme, for flott innsats over flere år. Den har forebygget at mange situasjoner ikke har endt i mer alvorlige redningsaksjoner, fortsetter Eide.

Det kan bli autorisert inntil 15 nasjonale turiststier. En sti blir autorisert for fem år. Etter fem år må den autoriseres på nytt for å beholde statusen. Å være autorisert Nasjonal turiststi krever derfor en løpende innsats fra søkerne, slik at stien hele tiden oppretteholder kravene til sikkerhet og hensynet til natur og landskap. Autoriserte stier får et fast årlig grunntilskudd og blir prioritert i tilskuddordningen Nasjonale turiststier.

- Det er flott at så mange vil besøke den norske naturen. Samtidig må vi sørge for at dette ikke går ut over naturverdiene og opplevelseskvalitetene. Stien over Besseggen er et godt eksempel på at dette er fullt mulig å få til, avslutter Eide.