- Norsk landbruk er avhengig av forsking og utvikling for å auke matproduksjonen, gje betre lønsemd til bonden og høg effektivitet over heile landet. Noreg har sterke forskingsmiljø som stadig gjev ny kunnskap og legg difor eit viktig grunnlag for å auke konkurransekrafta og handtere utfordringar i framtida, sier landbruks- og matminister Jon Georg Dale.

Mens forskning innen dyrevelferd i lange tider har fokusert mest på negative velferdsindikatorer, starter forskergruppen fra NMBU med et positivt fortegn. Nøkkelen til å skape en positiv mental tilstand hos husdyr ligger i å tilfredsstille de mest grunnleggende atferdsbehovene. Prosjektet er finansiert av Forskningsmidlene for jordbruk og matindustri. 

Forskernes teori er at positive stimuli ikke bare kan redusere frykt, frustrasjon og stress, men også bedre læringsevnen og medvirke til bedre immunforsvar og fysisk helse. Effekten av tiltakene skal måles ved å tilby noen grupper av avvente smågris ulike typer rotemateriale. Forskerne skal deretter sammenlikne atferdsresponser og tilvekst med noen kontrollgrupper av smågris som ikke får tilgang til rotemateriale. Utfordringen blir å måle alle positive atferder og atferdsuttrykk, som eksempelvis lekeatferd, vokalisering, halestilling og logring, kroppspositur.