Høringssvar fra Organisasjon for Norske Fagskolestudenter

Høringsinnspill til Forslag om endringer i Lov og Froskrift om Høyere Yrkesfaglig Utdanning fra Organisasjon for Norske Fagskolestudenter

ONF takker for muligheten til å komme med innspill i høringsprosessen knyttet til Forslag til endringer i lov og forskrift om høyere yrkesfaglig utdanning (fagskoleloven).

ONF støtter de aller fleste av endringene foreslått i høringen. Vi ser at mange av forslagene innebærer en positiv harmonisering mellom lov om høyere yrkesfaglig utdanning og lov om universiteter og høyskoler. ONF er positive til institusjonsakkreditering som gjør at fagskolene blir mer likeverdig med universitetene og høyskolene på dette området. Institusjonsakkreditering vil bidra til at fagskolene enda raskere kan etablere relevante utdanningstilbud for å imøtekomme arbeidslivets behov, og slik levere på mandatet sitt. Vi vil samtidig påpeke at det trengs et mangfold i sektoren også i fremtiden, der noen fagskoler vil ha institusjonsakkreditering, andre fagområdeakkreditering og atter andre vil basere seg på akkrediterte utdanningstilbud.

ONF mener det positivt at studenter har tilsvarende rettigheter og plikter i HYU som i UH. Vi ønsker å understreke at det er viktig at studenters rettigheter og et fungerende studentdemokrati skal være en bærebjelke i alle institusjoner som skal få institusjonsakkreditering.

ONF ønsker også å understreke at et mer forutsigbart finansieringssystem, med vekt på økt rammefinansiering til fagskolene, er svært viktig for å sikre kompetanseutvikling over tid og vil bidra vesentlig til å øke kvaliteten i sektoren.

Noen kommentarer til enkelte av kapitlene i høringsnotatet:

Institusjonsakkreditering

ONF støtter departementets forslag om å åpne for at fagskoler skal kunne søke NOKUT om bli institusjonsakkreditert, og med det få fullmakt til å etablere, endre og legge ned fagskoleutdanninger.

Likeledes støtter vi departementets vurdering om at de allerede eksisterende ordningene med akkreditering av fagskoleutdanninger og fagområder beholdes.

ONF er videre enig i departementets forslag om at vilkår og kriterier for hva som er nødvendig for å få institusjonsakkreditering må forskriftsfestes.

ONF synes mange av vilkårene og kravene som gjelder fagområdeakkrediteringer godt dokumenterer sentrale kriterier som fagmiljø, samarbeid med arbeidslivet, deltakelse i relevante nettverk og system for kvalitetssikring. Vi mener likevel at det bør etableres enkelte tilleggsvilkår for å kunne oppnå institusjonsakkreditering:

1 - Det bør det stilles krav til at en fagskole har fagområdeakkrediteringer som dekker et flertall av utdanningene som den aktuelle fagskolen forut for at skolen kan gis institusjonsakkreditering. Dette mener vi er viktig for å sikre god nok bredde i kvalitetsarbeidet og fagmiljøene ved fagskolen.

2 - Det må stilles krav til at de faste ansatte i undervisningsstillinger har en tilstrekkelig del av årsverket allokert til faglig utvikling.

3 - Det må stilles krav til at fagskolen kan dokumentere tilstrekkelige ressurser for ivaretakelse av studentvelferden.

4 - Det må stilles krav til at fagskolen har et godt fungerende studentdemokrati, og sentrale arbeidskrevende tillitsverv skal honoreres eller frikjøpes.

Dispensasjon fra kravet om fullført og bestått videregående opplæring for opptak til fagskoleutdanning

ONF er opptatt av det kan være essensielt for enkelte søkere, som av ulike årsaker ikke oppfyller generelle opptakskrav, å ha mulighet til opptak til fagskolestudier. Unntaksordningen vil være viktig for de få individene den gjelder. ONF støtter følgelig forslaget til tillegg i fagskoleloven § 16 tredje ledd og fagskoleforskriften § 7b og 7 tredje ledd.

Permisjon og forbud mot gjengjeldelse ved varsling

ONF stiller seg bak forslaget om å innføre en nasjonal regel om permisjon og forslaget til endringer i § 28 i fagskoleloven. Vi støtter også endringene i § 15 som fastslår studenters rett til å varsle og forbud mot gjengjeldelse.

Akkreditering

ONF mener forslaget til presisering av begrepet «akkreditering» i fagskoleloven § 5 er riktig og nødvendig. I og med at det innføres mulighet for institusjonsakkreditering, må det forutsettes endringer i fagskoleloven § 4b om NOKUTs myndighet, formål og faglig uavhengige oppgaver, i og med at akkreditering av institusjoner ikke inngår i beskrivelsen av NOKUTs oppgaver.

ONF ønsker velkommen presiseringen i forslag til § 9 tredje ledd bokstav f. som omhandler styrets plikt til å sørge for at virksomheten drives i samsvar med lover og regler, inkludert vilkårene for akkreditering. Dette antar vi vil bidra til ytterligere å forankre fagskolens kvalitetsarbeid i styret.

NOKUTs tilsyn og saksbehandlingsregler

ONF ser positivt på at det kommer en egen bestemmelse om tilsyn i fagskoleloven som skisserer de grunnleggende premissene for NOKUTs tilsyn. Vi anser det som ryddig å samle regler som i dag dels følger av lov og dels av forskrift i én lovbestemmelse.

ONF kan imidlertid ikke støtte forslaget til ny § 5 a tredje ledd andre punktum om at midlertidig vedtak om bortfall av retter kan fattes «samtidig» med at fagskolen får pålegg om retting. ONF mener sanksjoner knyttet til retten til å få behandlet søknad om akkreditering og retten til å opprette nye utdanninger bare kan treffes etter utløp av en fastsatt rettefrist.

Studiepoeng

ONF vil understreke at studiepoeng er av sentral betydning for studentene, slik departementet også påpeker. Det er essensielt at studiepoeng fra fagskole skal være likeverdig med studiepoeng fra universiteter og høgskoler, og dette må fremgå tydelig i lov- og regelverk.

ONF erfarer at studiepoeng fra fagskole ikke i stor nok grad anerkjennes i store deler av UH-sektoren. ONF støtter departementets forslag til definisjon av studiepoeng i ny § 17 a, men ønsker samtidig å understreke viktigheten av at all tekst knyttet til studiepoeng i lovverket må formuleres med henblikk på at det gjøres kompatibelt med en tilkobling til European Credit Transfer and Accumulation System (ECTS). Fagskolenes studiepoeng er per i dag ikke konverterbare til de internasjonale studiepoengene ECTS. Dette gir store utfordringer når det gjelder fagskolenes muligheter til å inngå internasjonale samarbeidsavtaler, da innvekslingsstudenter ikke vil opptjene ECTS poeng ved studier i Norge. Vi ber derfor om at departementet gjør de nødvendige tiltak for å kunne tilby ECTS på norske fagskoler via endringen av denne lov.

Vilkår for treårig fagskoleutdanning

ONF ser positivt på presiseringene i forslaget til endringer i fagskoleloven § 4 a.

Skikkethet og skikkethetsnemnd

ONF støtter forslaget til endringer i fagskoleloven § 26.

Behandling av personopplysninger

Forslagene til endringer i fagskoleloven og fagskoleforskriften som gjelder behandling av personopplysninger har også ONF sin støtte.

Avslutningsvis vil vi påpeke at vi også støtter oss bak Nasjonalt Fagskoleråds innspill til denne høringen.