De nordiske landene er enige om at det er behov for et tettere samarbeid om spørsmål som berører den nasjonale beredskapen mot spredning av pandemisk influensa. Som et ledd i dette samarbeidet møttes Sverige, Danmark, Finland, Norge og Island tirsdag i Stockholm for å diskutere pandemiberedskap etter initiativ fra den svenske eldre- og folkehelseministeren Maria Larsson. Fra norsk side deltok statssekretær Rigmor Aasrud.

Det ble på møtet enighet om fire punkter:
- Felles handling og samordnet kommunikasjon ved en eventuell pandemi.
- Samarbeid om fortsatt nordisk analyse av utviklingen på vaksineområdet som har betydning for å sikre tilgang til influensavaksiner ved en pandemi.
- Utveksling av erfaringer rundt arbeidet med kjøp og lagring av influensavaksiner.
- Utveksle erfaringer om kjøp og lagring av relevante legemidler til behandling av influensa.

Felles nordisk produksjon av influensavaksine er på det nåværende tidspunkt ikke aktuelt. Dette fordi det på nåværende tidspunkt er for risikofylt å etablere en egen vaksineproduksjon for influensa. Spørsmålet om en felles nordisk produksjon av vaksine mot influensa bør i sted tas opp på ny etter at teknologiutviklingen er kommet lengre.

En såkalt pandemigaranti vurderes på gjeldende tidspunkt å være den sikreste måten å sikre tilgang til influensavaksine ved en pandemi. Norge er nå i ferd med å inngå en ny avtale for perioden etter 1. juli 2008. Tilsvarende avtaler er inngått av de andre nordiske landene.

Sverige, som innehar formannskapet i nordisk ministerråd, vil i løpet av 2008 ta initiativ til en workshop om pandemiberedskap som neste steg i et nordisk samarbeid.

- Fra norsk side er vi svært positive til å videreutvikle det nordiske helseberedskapssamarbeidet og dermed bidra til en stadig mer robust beredskap for de nordiske landene i kriser og katastrofer, sier statssekretær Rigmor Aasrud.