Høringsuttalelse, Forslag til endringer i barnehageloven

Lekeslottet barnehage AS, Risør.

Det har kommet forslag til endringer i barnehageloven med høringsfrist 3. januar 2008. Ett av forslagene er å fjerne statlig tilskudd til barnehagene, og la ansvaret for finansiering helt og fullt være kommunens ansvar. Det er forslag til ulike modeller for dette, hvorav en ikke gir statlige føringer på modell for tildeling.

I Risør kommune skal de ha skryt for å ta private barnehager på alvor. Derimot savner barnehagesektoren som helhet økonomisk forutsigbarhet. Vi må planlegge ett budsjettår uten å vite om vi får fyllt opp alle plassene barnehagen har, og uten å vite ekstakt hva vi får i kommunalt tilskudd. I Risør kommune, som er flinke på dette, får som regel vite det kommunale tilskuddet på senvinter/vår. Det er mange eksempler på barnehager som ikke får vite hva de får i kommunalt tilskudd før høsten, da barnehagåret er over halvgått, og det er tilnærmet umulig å gjøre store endringer i budsjettet.

Det eneste forutsigbare har til nå vært statstilskuddet. Risør har ikke alltid tatt de private barnehagene på alvor økonomisk på samme måte som de gjør i dag. Før det ble strammere tildelingsnøkler fra staten var det vanskelig å drive private barnehager slik at de gikk rundt. Jeg har vært med på å ikke ha råd til tegnepapir og dopapir. Langt mindre vikarer om noen er syke.

Det er ikke alle kommuner som tar sitt økonomiske ansvar for private barnehager på alvor, det er så mange andre gode formål pengene heller bør gå til. Det ser vi når vi ser på historikken og dagens situasjon for kommunal tildeling av økonomiske midler til private barnehager over hele landet.

Ett annet faremoment i lovforslaget er om kommunene får nok midler til faktisk å utføre de/n oppgaven/e de blir pålagt. Vi støtter Kvalsund kommunes skepsis som de utrykker i sin høringsuttalelse:

"Ved å gi kommunene det fulle ansvaret for barnehagedriften har departementet fraskrevet seg sitt reelle ansvar. Kommunene blir satt til å sikre oppfyllelsen av rett til barnehageplass uten å få den nødvendige økonomiske støtten fra sentralt hold."

Lekeslottet barnehage AS er derfor imot forslaget om å fjerne statlige øremerkede midler. Om de statlige øremerkede midler alikevel blir fjernet, støtter vi alternativet hvor staten legger føringer for tildelingsnøkkelen kommunene skal bruke. Det bør sikres at kommunen overføres nok midler til å ivareta de utvidede oppgavene de tillegges, og når det gjelder oppfølging og tilsyn. Vi støtter ellers konkurransetilsynets uttalelser vedrørende tildeling av midler, sitat fra høringsuttalelsen følger:

"Finansieringsmodeller

Konkurransetilsynet merker seg at dagens ordning begrenser kommunens finansieringsplikt til å gi private barnehager tilskudd slik at den samlede offentlige finansieringen av barnehagen ikke overstiger det tilsvarende barnehager eid av kommunen i gjennomsnitt mottar i offentlig tilskudd.Dette er et prinsipp som fremmer effektiv bruk av samfunnets ressurser ved at kommunene gis insentiver til å redusere kostnadene i de kommunale barnehagene. Dersom kommunene klarer å redusere kostnadene i de kommunale barnehagene, kan de også redusere tilskuddene til de private barnehagene. Dette forutsetter like rammevilkår for private og offentlige barnehager.

Lokale forskrifter - Alternativ 1

Den første modellen innebærer at kommunen pålegges å utarbeide lokale forskrifter om finansiering av de private barnehagene. De private barnehagene står for ca. 55 prosent av det totale barnehagetilbudet. Ved at det innføres en lovfestet rett til barnehageplass, antar departementet at kommunene vil sikre de private barnehagene en tilstrekkelig og forutsigbar finansiering gjennom kommunale tilskudd.

Statlig regulering av finansieringsplikten - Alternativ 2

Den andre finansieringsmodellen innebærer en statlig regulering av finansieringsplikten. Staten kan gjennom lov regulere nivået på tilskuddet. Departementet foreslår at det fastsettes i lov at private barnehager får krav på en gitt prosentsats av det tilsvarende barnehager eid av kommunen i gjennomsnitt mottar i kommunalt tilskudd. En slik modell sikrer de private barnehagene en minimumsfinansiering. Denne modellen vil også virke etter samme prinsipp som dagens kommunale finansieringsordning ved at kostnadsreduksjoner i de kommunale barnehagene vil redusere tilskuddsbehovet overfor private barnehager. Når det gjelder fastsetting av en prosentsats viser departementet til dagens forskrift som sier at private barnehager har rett på kostnadsdekning, dog minimum 85 prosent av det kommunenes egne barnehager i gjennomsnitt mottar i offentlig tilskudd.

Vurdering

Utformingen av vilkårene for offentlige tilskudd bør være objektive, nøytrale og enkelt målbare. Konkurranse på like vilkår mellom aktører i et marked vil normalt føre til effektiv bruk av samfunnets ressurser. Konkurransetilsynet mener derfor at private og kommunale barnehager bør behandles så likt mulig. Dette innebærer også at de bør få like mye i offentlig støtte, og at støtten er kostnadsbasert. Forutsatt at kommunale og private barnehager stilles overfor samme krav bør den offentlige finansieringen derfor utformes på en ikke-diskriminerende måte. En variant av modell 2 kan være egnet til å sikre dette.

Alternativ 1 gir ingen føringer mht. nivået på finansieringen av private barnehager i forhold til private. Denne modellen vil ikke motvirke de mulige problemene som følger av den nevnte dobbeltrollen til kommunene."

Med vennlig hilsen

For Lekeslottet barehage Risør AS

Anette Mostad