Lofotringen blir en del av sentralnettet

Lofotringen er en forbindelse i regionalnettet mellom Kanstadbotn og Hinnøy, via Kvitfossen i Lofoten, Melbu, Stokmarknes og Sortland i Vesterålen.  Anleggene eies av i dag av Trollfjord Kraft, Lofotkraft og Statnett.  OED fatter vedtak om at Lofotringen blir innlemmet i sentralnettet fra det tidspunkt Statnett overtar eierskapet. Dette forutsetter at partene kommer til enighet om vilkår for overtagelsen.

- Etter en grundig vurdering har OED i dag bestemt å ta inn Lofotringen i sentralnettet, forutsatt at Statnett samtidig overtar hele eierskapet til anleggene. Anleggenes funksjon, sammen med en vedvarende usikkerhet knyttet til om Lofotkraft og Trollfjord Kraft vil være i stand til å ivareta forsyningssikkerheten i regionen, har vært avgjørende for konklusjonen, sier statssekretær i Olje- og energidepartementet Ane Hansdatter Kismul.

Lofotkraft og Trollfjord Kraft sendte brev til Olje- og energidepartementet 21. august 2012. I brevet ba selskapene departementet om å ta opp sentralnettets utstrekning i Lofoten og Vesterålen til ny vurdering og innlemme Lofotringen i sentralnettet. Samtidig ga Lofotkraft og Trollfjord Kraft uttrykk for at de var innstilte på å selge anleggene til Statnett. I brev av 27. april 2011 var Statnett positiv til å overta Lofotringen dersom den var en del av sentralnettet.

Departementet understreker at dette vedtaket er å anse som et ekstraordinært tilfelle.

Nettselskapene har et lovpålagt ansvar for å holde nettet i forsvarlig stand og sørge for sikker strømforsyning. De siste årene har Lofotringen hatt flere strømbrudd med tilhørende kostnader. Deler av nettet har kapasitetsproblemer og er gammelt. Samtidig er de klimatiske forholdene i området krevende. Det er knyttet stor usikkerhet til Lofotkraft og Trollfjord Krafts økonomiske bæreevne til å kunne gjennomføre de store investeringene som nå er nødvendige.