Hjemfallsretten – bakgrunn og historikk

Hva er hjemfallsretten?
Kraftverk som ikke er eid av statsforetak, kommuner eller fylkeskommuner, må normalt gis tilbake til staten etter 60 år frå de fikk konsesjon. Dette kalles hjemfall, og innebærer at staten overtar vannfall og produksjonsutstyr ved konsesjonstidens slutt – uten å betale noe for det.

Hvorfor reagerer ESA?
EFTAs overvåkingsorgan ESA (EFTA Surveillance Authority) hevder at praktiseringen av hjemfallsreglene innebærer en forskjellsbehandling mellom offentlige og private, og derfor er i strid med EØS-avtalen. Siden hjemfall bare gjelder for private eiere, mener ESA at dette bryter med EØS-avtalens artikler 31 og 40.

Hva mener norske myndigheter?
Regjeringen mener at praktisering av hjemfallsordningen faller utenfor EØS-avtalen. For at staten skal kunne ivareta eiendomsretten gjennom styring og kontroll av vannkraftressursene på en fullgod måte, må dagens konsesjonsregler videreføres uavhengig av EØS-avtalen. Norge argumenterer med hensynet til forsyningssikkerhet, miljøet og det offentlige eierskap.

-Vannkraftressursene skal være hele folkets eie. Regjeringen skal sikre et sterkt offentlig eierskap til våre vannkraftressurser. Norske myndigheter må ha den hele og fulle styring og kontroll med disponering av landets vannkraftressurser, sier olje- og energiminister Odd Roger Enoksen. (Pressemelding 20.4.06)

Hvor omfattende er bruk av hjemfall?
Kun om lag 7 prosent av de utbygde vannkraftressursene har vilkår om hjemfall. Offentlig eide kraftverk står for om lag 88 % av den utbygde vannkraften, og er ikkje omfattet av hjemfallsregelen. Et vannkraftverk regnes som offentlig når det offentlige eier minst 2/3 av kapitalen og stemmene i selskapet.

Loven ble vedtatt i 1909, og for de kraftverkene som ble bygd før det, de resterende 5 % av kraftverkene, gjelder ikke hjemfallsregelen.

Når blir saken avgjort?
Det er ventet at EFTA-domstolens avgjørelse er klar før sommeren.

Hjemfallsutvalget
Saken har også blitt utredet av et offentlig utvalg, som leverte en delt innstilling i 2004. Utvalget skulle utrede en videreført hjemfallsordning og hvordan denne skulle utformes, samt vurdere behovet for endringer i det nåværende hjemfallsregimet og konsekvensene av å oppheve hjemfallsinstituttet. Utvalgets flertall på ni medlemmer gikk inn for løsninger som ville gi konsesjonæren rett til en andel i det hjemfalte anlegg eller en andel av det hjemfaltes markedsverdi.

Fakta om vannkraftproduksjon og strømforbruk:
• Norge har verdens største vannkraftproduksjon per innbygger og ligger som nr. 6 i verden i absolutt vannkraftproduksjon.
• Kapasiteten i det norske vannkraftsystemet gir en årlig produksjon på om lag 119 TWh i år med normal nedbør og tilsig til vannkraftverkene. Dette tilsvarer 99 prosent av den samlede, årlige norske kraftproduksjonen.
• 1 TWh tilsvarer 1 milliard kWh. Til sammenlikning bruker en husholdning på 4 personer i gjennomsnitt omkring 20 000 kWh i året.
• 1 TWh tilsvarer omtrent ett års elforbruk i en by med om lag 50 000 innbyggere.