Pressemelding

Oslo, 11.02.98

Regjeringen beklager overgrep mot romanifolket

På et møte med romanifolket i dag 11. februar kom kommunal- og regionalminister Ragnhild Queseth Haarstad med en offisiell beklagelse for den uretten som norske myndigheter har gjort mot romanifolket opp gjennom historien.

- På vegne av norske myndigheter beklager jeg sterkt fortidas overgrep. Noe lignende må aldri skje igjen. Norske myndigheter har mye å skamme seg over overfor romanifolket. Det skulle være nok å nevne stikkord som Svanviken arbeidskoloni, tvangssterilisering og tvangsplassering av barn, sa kommunal- og regionalministeren.

Møtet ble holdt i forbindelse med at regjeringen går inn for å ratifisere Europarådets rammekonvensjon om beskyttelse av nasjonale minoriteter. Bakgrunnen for avtalen er at flere minoriteter i land i Sentral- og Øst-Europa har behov for beskyttelse. Kommunal- og regionalministeren understreket at Norge ikke bare arbeider for å sikre rettighetene til nasjonale minoriteter i andre land, men også her i Norge.

- Denne avtalen innebærer at Norge forplikter seg til å ikke diskriminere nasjonale minoriteter. Avtalen slår også fast at en nasjonal minoritet skal ha mulighet til å bevare og utvikle sin egenart, sin kultur og sitt språk. Det vil si at hvis romanifolket i Norge ønsker å lage en utstilling om sin historie eller lære barna sine romani, skal ingen myndighet hindre dem i å gjøre det, sa Queseth Haarstad. Hun understreket imidlertid sterkt at ingen skal tvinges til å tilhøre en nasjonal minoritet, og at alle norske borgere, uavhengig av minoritetsstatus, har de samme rettighetene og pliktene.

- Det er ikke tillatt å registrere eller føre lister over personer ut fra religiøs eller etnisk bakgrunn her i landet. Når regjeringen går inn for at romanifolket kan regnes som en nasjonal minoritet ifølge konvensjonen, er det ment som et signal om at romanifolkets kultur og tradisjoner er en verdifull del av den norske kulturarven. Det er ikke for å sette merkelapper på enkeltindivider. Vi ønsker på denne måten å gi romanifolket oppreisning for den uretten som er blitt begått mot dem i storsamfunnets navn, sa kommunal- og regionalministeren.

Forslaget om at Norge skal slutte seg til rammekonvensjonen er sendt ut på høring til berørte parter. Deretter vil regjeringen legge saken fram for Stortinget. Synspunkter på konvensjonen kan gis ved å skrive til Utenriksdepartementet innen 23. februar i år.