Om ordførerforsøkene

Forsøk med direkte valg av ordfører ble gjennomført i utvalgte forsøkskommuner ved kommunestyrevalgene i 1999 og 2003. Det skal gjennomføres en tredje runde med forsøk med direkte valg av ordfører ved kommunestyrevalget i 2007. Forsøket innebærer at det gjøres avvik fra kommunelovens ordning om at ordfører velges indirekte av kommunestyrets medlemmer. Direkte valg innebærer at velgerne selv får anledning til å velge ordfører.

Kommunal- og regionaldepartementet har for forestående kommunestyrevalg godkjent forsøk med direkte valg av ordfører i 51 kommuner. Samtlige direkte valg skal foregå ved såkalt preferansevalg, etter den modellen om ble foreslått i departementets høringsbrev av 9. september 2005. Slikt valg innebærer at hver velger kan krysse av for både sin første og andre prioritet på en felles liste med samtlige kandidater til ordførervervet. Preferansevalg er nytt i lokalvalgsammenheng i Norge. Alvdal var den eneste kommunen som ved forrige kommunestyrevalg gjennomførte preferansevalg. Målet med dette forsøket er å skaffe erfaringer med hvordan en preferansevalgmodell vil fungere ved et direkte valg av ordfører.

De 51 kommunene som skal gjennomføre direkte valg av ordfører er også invitert til å delta i forsøk med endret myndighet for ordfører. Det er i valgperioden 2003–2007 gjennomført forsøk med endret myndighet for ordfører i ni kommuner. Målet med forsøkene har vært å prøve ut ordninger som formelt gir ordfører en mer framstående rolle som kommunens øverste politiske leder og frontfigur.

Kommunal- og regionaldepartementet vil i løpet av sommeren 2007 velge ut deltakerkommuner til forsøket med endret myndighet for ordfører og godkjenne forskrifter til disse.