1 Bakgrunn for proposisjonen og hovedinnhold
Postverket ble ved lov 22. november 1996 nr. 65 om statens postselskap omdannet fra forvaltningsbedrift til selskap organisert ved særlov, jf. Ot.prp. nr. 2 (1996-97) om lov om statens postselskap m.m. Selskapet ble etablert 1. desember 1996 og har fått navnet Posten Norge BA. Ved utarbeidelsen av lov om statens postselskap var det nye selskapsnavnet imidlertid ennå ikke fastsatt, og det ble ansett som mest hensiktsmessig å benytte det nøytrale «statens postselskap» som betegnelse på selskapet i særloven. Det ble lagt til grunn at endringer i selskapets navn burde kunne gjennomføres uten endring i lovregler, jf. Ot.prp. nr. 2 (1996-97) pkt. 2.1. En rekke bestemmelser i lovverket ble på bakgrunn av dette justert ved at betegnelsen «Postverket» ble erstattet med «statens postselskap», og den samme betegnelsen ble benyttet der det ellers ble fastsatt at bestemte lovbestemmelser skulle gjelde for særlovselskapet. Selv om navnet på selskapet nå er avklart, finner Samferdselsdepartementet det fortsatt mest hensiktsmessig at det holdes fast ved at «statens postselskap» benyttes som betegnelse på selskapet i lovsammenheng og at betegnelsen benyttes i de lover som omhandler selskapets aktiviteter. Departementet har på dette grunnlag gjennomgått og vurdert gjeldende lover mht. behovet for endring til betegnelsen «statens postselskap».
Stortinget vedtok den 29. november 1996 ny postlov, jf. lov 29. november 1996 nr. 73 om formidling av landsdekkende postsendinger (postloven). Ved behandlingen av Ot.prp. nr. 2 (1996-97) var utkastet til ny postlov oversendt Stortinget, men ennå ikke behandlet. Det ble derfor ikke fremmet forslag om navneendring fra «Postverket» til «statens postselskap» i den nye postloven og i forslagene til øvrige lovendringer som ble fremmet samtidig med forslaget til ny postlov. Nødvendige forslag til lovendringer i den nye postloven fremmes derfor i proposisjonen her.
Samferdselsdepartementet har videre, bl.a. på grunnlag av den nye postloven og omdanningen av Postverket til særlovselskap, vurdert behovet for andre tekniske endringer i gjeldende lovverk for å skape enhetlig begrepsbruk m.m., jf. forslag til lovendringer under romertall III og IV og merknadene til disse i kap. 2.
Det er i den nye postloven lagt til grunn at også andre enn statens postselskap kan formidle postsendinger. Enhver som i ervervsvirksomhet formidler postsendinger benevnes ihht. postloven § 3 lit. b) som postoperatør. Da postloven nå omfatter alle postoperatører og ikke kun statens postselskap, foreslår departementet at den nøytrale benevnelsen «postoperatør» innarbeides i aktuelle lovbestemmelser.
I tillegg fremmes det forslag om endringer i enkelte lover som følge av at det i praksis ikke lenger skilles mellom innbetaling/utbetaling til Posten og en bank og mellom betaling via postgiro og bankgiro. Alle betalingstjenester gjennom statens postselskaps nett utføres nå etter sammenslåingen av Postgiro og Postbanken pr. 1. januar 1995 av Postbanken. Videre opereres det nå som følge av samordningen mellom Postbanken og forretnings- og sparebankene med en felles giroblankett, slik at det overfor kundene ikke lenger skilles mellom betaling via postgiro og betaling via bankgiro.
Utkastet til proposisjon har vært på høring i Justisdepartementet, Finansdepartementet, Kommunal- og arbeidsdepartementet, Miljøverndepartementet, Posten Norge BA, Den norske Postorganisasjon, Norsk Postforbund og Postbanken BA.