7 Samfunnspålagte oppgaver
Samferdselsdepartementet fastsatte 1. oktober 1997 konsesjon til Posten Norge BA for enerettsområdet med krav om oppfyllelse av samfunnspålagte oppgaver. Konsesjonen ble i 1999 revidert ved fastsettelse av endringer av 29. oktober 1999, og den har en varighet frem til og med 30. september 2001. Av konsesjonen fremgår kravene som er satt til samfunnspålagte oppgaver.
Posten plikter å sørge for en effektiv formidling i Norge av landsdekkende postsendinger (basistjenester) til rimelige priser og til god kvalitet. Basistjenestene, det vil si formidling av brevpost inntil 2 kg, aviser og blad i abonnement inntil 2 kg eller lettgods inntil 20 kg, i tillegg til grunnleggende banktjenester, skal være tilgjengelige for befolkningen i hele landet gjennom et landsdekkende postnett. Privatpersoner, bedrifter og offentlig virksomhet skal sikres et godt og likeverdig tilbud i alle deler av landet, med krav for fremsending/utførelse av disse tjenestene. I St.meld. nr. 37 (1999-2000) kapittel 4.1.2 er det gitt en nærmere presentasjon av konsesjonens servicekrav.
7.1 Status vedrørende konsesjonskrav
Post- og teletilsynet (tilsynet) har etter søknad fra Posten i 2000 gitt dispensasjon for kontraktspostkontorer når det gjelder konsesjonsvilkåret om at basistjenestene skal tilbys ved alle faste ekspedisjonssteder og i alle landpostruter. Dispensasjonen gjelder unntak fra krav om å tilby innlevering av utenlandspakker samt inn/utlevering av verdisendinger. Tilsynet har i forbindelse med dispensasjonen understreket overfor Posten at det forutsettes at tjenestene tilbys der de lokale forholdene tilsier det og ved kontraktspostkontor der dette er eneste gjenværende faste ekspedisjonssted i kommunen. I tillegg er det gitt en generell dispensasjon slik at det ikke stilles krav om tilbud om innlevering av massesendinger vel alle betjeningssteder (herunder landpostbud).
Det er i Postens konsesjon stilt krav om at Posten skal rapportere omfanget av klager og behandlingen av disse til tilsynet. Konsesjonskravet spesifiserer at Posten skal ha en klageordning som er enkel, har en oversiktlig saksbehandlingsprosedyre og som sikrer at klager blir rettferdig avgjort innen rimelig tid. Posten har innført en ny klageordning fra 1. januar 2001.
Posten har i 2000 levert et fullstendig produktregnskap for 1999 på bakgrunn av de krav som fremgår av konsesjonen. Regnskapet blir gjennomgått av Post- og teletilsynet.
Post- og teletilsynet og Posten kom i mars 2000 frem til en felles forståelse av hvordan konsesjonens krav mht. tilgang til utleveringspostkasser skal praktiseres.
Konsesjonen gjelder som nevnt til og med 30. september 2001. Samferdselsdepartementet har igangsatt arbeidet med ny konsesjon. På bakgrunn av de erfaringer som er høstet med gjeldende konsesjon, innspill fra Posten og Post- og teletilsynet, Riksrevisjonens merknader (jf. kapittel 8) og mulig endringsdirektiv på postområdet, vil departementet vurdere eventuelle endringer og/eller presiseringer i konsesjonskravene. I tillegg vil departementet i konsesjonsarbeidet vurdere nærmere aktuelle spørsmål og analyser som Stiftelsen for samfunns- og næringslivsforskning (SNF) har påpekt i utredningen «Samfunnsøkonomiske virkninger av den statlige virkemiddelbruken på postområdet», som ble fremlagt i mai 2000. Utredningen er utført av SNF på oppdrag fra Samferdselsdepartementet. En nærmere omtale av prosjektet er gitt under programområde 22 i St.prp. nr. 1 (1999-2000) Samferdselsdepartementet.
7.2 Oppfylling av konsesjonskravene
Posten skal ihht. konsesjonen utarbeide en årlig rapport til Post- og teletilsynet over virksomhetens oppfyllelse av samfunnspålagte oppgaver og service- og kvalitetsmål på området for formidling av landsdekkende postsendinger, herunder på enerettsområdet. Rapportens oversikt over enerettsområdet er offentlig. Årsrapporten sendes i kopi til Samferdselsdepartementet.
Tilsynet har gjennomgått årsrapporten for 1999 fra Posten og foreliggende kvartalsrapporter om oppfyllelse av kvalitetskravene for å vurdere utviklingen i kvaliteten på Postens formidling av landsdekkende postsendinger i henhold til konsesjonskravene. Postens årsrapport for 2000 foreligger ennå ikke. I tillegg har tilsynet ved Opinion AS i april/mai 2000 gjennomført en landsomfattende befolkningsundersøkelse (1500 personer over 18 år) om behov og grad av behovsdekning når det gjelder posttjenester. Formålet har vært å kartlegge forbrukerens behov, tilgjengelighet til tjenestene m.v. og i hvilken grad Posten oppfyller dette. Tilsynet ser undersøkelsen som et nyttig supplement til Postens rapportering av objektivt konstaterbare forhold for å vurdere om konsesjonsvilkårene er oppfylt. Tilsynet vurderer om det skal gjennomføres årlige undersøkelser av denne karakter.
Post- og teletilsynet har overfor Samferdselsdepartementet gitt uttrykk for følgende hovedpunkter i sin vurdering av Postens virksomhet i 1999:
Posten tilbyr de basistjenester det er stilt krav om i konsesjonen.
Omfanget av tjenestetilbudet er ikke endret foruten at Posten fra 1. januar 1999 tilbyr formidling av brevpost opptil 2 kg, som fra 29. oktober 1999 er konsesjonskrav (mot tidligere 1 kg).
Tilsynets generelle inntrykk er at Posten i hovedsak imøtekommer konsesjonskravet om tilgjengelighet, og at tilbudet er i tråd med brukernes behov for posttjenester.
Det har vært en positiv utvikling ved generelt lengre åpningstider. Samtidig har det skjedd en marginal svekkelse av tjenestetilbudet ved overgang til kontraktspostkontor fra egendrevet postkontor.
Det er fremdeles etter tilsynets oppfatning vanskelig å vurdere utviklingen i tilgjengeligheten samlet sett på bakgrunn av at det ikke eksisterer tilstrekkelig dokumentasjon over de aktuelle forhold som må vurderes.
Dokumentasjonen generelt sett er noe bedre enn tidligere, og det legges til grunn at grunnlaget vil bli ytterligere forbedret i løpet av 2000. Undersøkelsen av brukerbehov og dekning av disse har vært et nyttig supplement til Postens rapportering av observerbare forhold, og indikerer etter tilsynets oppfatning at Postens tilbud i hovedsak dekker brukerens behov på en tilfredsstillende måte.
Tilsynet har ikke konstatert forskjeller i tilbudet av betydning mellom ulike deler av landet, eller identifisert at enkelte brukergrupper generelt har et tilbud som ikke er i tråd med konsesjonsvilkårene.
Kravene som er stilt til fremsendingstider er ikke oppfylt hva angår prioritert og ikke-prioritert brevpost, men det er en positiv utvikling. Det er ikke fremlagt dokumentasjon for måling av fremsendingstider for lettgods.
På bakgrunn av at Posten tidligere ikke oppfylte konsesjonskravet for fremsending av prioritert brevpost (A-post), besluttet Post- og teletilsynet å ilegge selskapet en tvangsmulkt på 40 000 kroner pr. virkedag med virkning fra 28. august 2000, se nærmere omtale i St.prp. 1 (2000-2001) Samferdselsdepartementet. Kvalitetsmålinger foretatt i 4. kvartal 2000 viser imidlertid at Posten for første gang også har oppfylt konsesjonens minimumskrav på dette punkt. Det forventes dermed at tilsynet vil stanse dagsbøtene.
Konsesjonskravet til resultatnivå for ikke-prioritert brevpost ble som nevnt ikke oppfylt i 1999. Målingene i 2000 viser imidlertid en forbedring av fremsendingstidene for slik post, og Posten oppfyller nå konsesjonskravene på dette punkt. Posten oppfylte i 1999 heller ikke konsesjonskravet om rapportering ut fra lokal, regional og inter-regional inndeling. Slik rapportering finner sted fra og med 2. kvartal 2000. Når det gjelder fremsendingstider for lettgods, har Posten ikke lagt frem måleresultater for 1999, men har inkludert slike tall fra og med 2. kvartal 2000. Posten foretar dermed nå de målingene selskapet ihht. konsesjonen er pålagt å utføre.
7.3 Samferdselsdepartementets kommentarer
Fra Post- og teletilsynets side er det generelt gitt uttrykk for at Posten oppfyller fastsatte konsesjonskrav med unntak av tilsynets vedtak om dispensasjon, og at resultatene av målinger og vurderinger gir en forholdsvis god karakter til Posten. Dette er også noe som brukerundersøkelsen utført av Opinion AS indikerer. Til tross for dette har Posten for sin virksomhet og oppfyllelse av konsesjonskrav behov for å forbedre resultatene og iverksette enkelte tiltak. Posten arbeider kontinuerlig med å forbedre kvaliteten på fremsending av A-post. Kvalitetsmålingene for fremsendingstidene på A-post i fjerde kvartal 2000 viser at utviklingen går den rette veien, bl.a. pga. høy fokus på kvalitetsforbedring internt i Posten. Videre er det viktig at Posten fortsetter med å utarbeide rutiner for å bedre dokumentasjonen og rapporteringen overfor tilsynet mht. enkelte forhold, f.eks. konsesjonens krav om tilgjengelighet.