1. juni 2006 er en merkedag for
Sjøforsvaret, for Forsvaret og for landet vårt. Vi har fått en ny
fregatt til Norge!
Foto: Torbjørn Kjosvold / Forsvarets Mediesenter
Norge er et maritimt land. Vi er
omgitt av et rikt hav - og vi har lange tradisjoner med å forvalte
de rikdommene havet gir. Fiske og fangst har vært næringsgrunnlaget
gjennom hele vår historie. Nærheten til havet var også bakgrunnen
for oppbyggingen av norsk skipsfart, og på 1970- tallet startet
oljeeventyret i Nordsjøen.
De som ser at dette er umistelige
verdier for landet vårt, har nå grunn til å være fornøyde. Det er
nemlig ikke slik at vi behøver en trussel for å ha et Forsvar – det
holder at vi har noe å forsvare. Og det har vi i Norge. Bærekraftig
forvaltning og beskyttelse av ressursene våre er blant det
viktigste vi gjør for kommende generasjoner. Dette har vært et
satsingsområde for Forsvaret gjennom mange år, og regjeringen har
gjennom Soria Moria-erklæringen lagt ytterligere vekt på dette,
ikke minst med satsing på nordområdene og øket kontroll med
havområdene.
Sammen med våre
overvåkningssystemer, fly, kystvakt og andre marinefartøy, har de
gamle fregattene vært en sentral spiller i det lagarbeid et moderne
forsvar er avhengig av. De har gjort en formidabel innsats. De har
bidratt nasjonalt og de har vært vår fremste maritime fanebærer i
internasjonal sammenheng. Men etter 40 års trofast slit er tiden
kommet for vaktavløsning.
Den første av de fem nye
fregattene, KNM Fridtjof Nansen, legger til kai i Oslo i dag. Siden
kommer det én fregatt i året frem til 2009.Til sammen er dette en
investering på mer enn 20 milliarder kroner, våpen og helikopter
inkludert. Mange vil hevde at dette er mye penger. Det er jeg enig
i. Men det er vel anvendte penger.
Kunnskap, kompetanse og kvalitet er
nøkkelord for de nye fregattene. For Forsvaret vil de være en
”motor” for å forstå, delta i og lede komplekse operasjoner. For
Norge vil de være et viktig bidrag for at vi fortsatt skal være
blant de fremste på maritim kompetanse.
De nye fregattene vil løse et vidt
spenn av oppgaver, både hjemme og ute. I våre egne nærområder vil
de bidra til overvåkning av store hav- og luftområder, og de er
utrustet til å møte de fleste situasjoner, fra redningsoppdrag, med
sin betydelige ledelsesevne og helikopterkapasitet, til
kampoppdrag, om det skulle bli nødvendig.
Særlig blir de nye fregattene
sentrale som virkemiddel for militær tilstedeværelse i viktige
områder. På den måten bidrar de til å gi uttrykk for våre
interesser, verdier og prioriteringer. Kort sagt, de demonstrerer
engasjement og forpliktelse.
Militær tilstedeværelse tjener til
å ivareta norsk handlefrihet og vise samsvar mellom politisk
retorikk og faktisk opptreden. Tilstedeværelse støtter opp om norsk
diplomati, ved å understreke og markere norske standpunkter og
posisjoner.
For at en slik tilstedeværelse skal
bidra til å forebygge at kriser og konflikt utilsiktet trappes opp,
er det nødvendig med mer enn det viktige arbeidet Kystvakten
utfører. Det er derfor det er så viktig med moderne, havgående
fregatter.
Regjeringen har imidlertid ikke noe
ensidig fokus på norske nærområder. Vi ønsker å bidra til en bedre
og tryggere verden sammen med våre partnere og allierte. De nye
fregattene vil være sentrale også her. De utrustes med topp
kommunikasjons- og ledelsesutstyr og moderne våpen. De er
skreddersydd for å inngå i internasjonale operasjoner. Dette bidrar
til kollektiv sikkerhet, stabilitet i usikre områder og politisk
handlekraft. Ikke minst er deltakelse i slike operasjoner en
forutsetning for å utvikle kompetanse og vinne erfaring som må til
i en eventuell krisesituasjon her hjemme.
Men de nye fregattene er ikke bare
et slagkraftig kampfartøy. De er også en arbeidsplass for norske
kvinner og menn. Rapportene jeg har fått, tyder på at det er blitt
en god arbeidsplass. Forholdene er lagt godt til rette for at
besetningen skal mestre de vanskelige oppgavene de er pålagt. Med
sine 5300 tonn rommer fartøyene ikke bare våpensystemer, men
skikkelige fasiliteter for at både kvinner og menn skal gjøre en
best mulig jobb i trivelige omgivelser. Besetningen er stolt av
skipet. Det er jeg også!
KNM
Fridtjof Nansen til Oslo: Programmed bl. a. åpent skip lørdag 3., søndag 4., og mandag 5. juni,
kl. 12-16 (Forsvarsnett).
