En rekke tiltak er allerede iverksatt og under etablering for å styrke sjøsikkerheten langs kysten utenfor fastlands-Norge. En viktig del av regjeringens nordområdestrategi er styrket sjøsikkerhet i farvannene rundt Svalbard. Regjeringen tar dermed et helhetlig grep for å fremme sjøsikkerheten i nordområdene ikke bare langs fastlands-Norge, men også ved Svalbard.
Skipstrafikken rundt Svalbard byr på spesielle utfordringer både i forhold til miljø, sikkerhet og økende cruisetrafikk. Regjeringen ønsker derfor å etablere et godt juridisk rammeverk og ordninger som bidrar til økt sjøsikkerhet i farvannene rundt Svalbard.
I tråd med nordområdestrategien har regjeringen besluttet å etablere en pliktig kjentmannstjeneste på Svalbard. I dag benyttes kjentmenn på frivillig basis uten at det er stilt formelle krav til slike personer. Ordningen skal nå gjøres pliktig slik at en sikrer nødvendig kompetanse i navigasjonsmessige vanskelige farvann.
Regjeringen vil innføre havne- og farvannsloven med stedlig tilpasning på Svalbard. På fastlandet er det Fiskeri- og kystdepartementet med Kystverket som utøvende etat som har ansvaret for maritim infrastruktur og tjenester. Det er viktig at det kan tas et helhetlig grep om bl.a. farvannsreguleringer, fyr og merker i farvannene rundt Svalbard. Havne- og farvannsloven vil også kunne hjemle eventuelle seilingsforbud/restriksjoner i områder som er så vanskelig tilgjengelig at seiling frarådes.
