Utenriksminister Espen Barth Eide orienterte blant annet om norsk nordområdepolitikk på flere møter med EU i Brussel onsdag 20. mars.

I Europaparlamentets komité for utenrikssaker redegjorde utenriksministeren først om møtet i giverlandsgruppen for Palestina (AHLC) som Eide ledet i Brussel dagen før. Han redegjorde videre  for forholdet mellom Norge og EU før han ga en orientering om Norges politikk i nordområdene. Deretter besvarte han en rekke spørsmål fra europaparlamentarikere fra blant andre Spania, Storbritannia, Tyskland, Finland og Sverige. I Rådets komité for utenriks- og sikkerhetspolitikk (PSC) var EU-landenes ambassadører til EU samlet. Her redegjorde Eide også for møtet i giverlandsgruppen for Palestina, forholdet mellom Norge og EU samt Norges politikk i nordområdene.

Understreket det gode samarbeidet
I sin gjennomgang av nordområdene beskrev utenriksministeren viktigheten av nordområdene med hensyn til klimaendringer, tilgang til ressurser og nye seilingsruter mellom Europa og Asia. Han framhevet at det er ikke foregår noe «race to the north», men at det er et godt samarbeid mellom landene som har interesser i nordområdene. Eide poengterte også det gode samarbeidet Norge har med Russland i nordområdene, i tillegg til at han understreket viktigheten av havrettskonvensjonen (UNCLOS).

Utenriksministeren ønsket EUs engasjement i Arktis velkommen, og mente engasjementet vil føre til bærekraftig utvikling og styrket forskning. Han forklarte viktigheten av å styrke Arktisk råd og betydningen av opptak av nye observatører.

Visegeneralsekretær for politiske saker i EUs utenrikstjeneste (European External Action Service, EEAS), Helga Schmid, viste til den tette kontakten med sin norske kollega. Ambassadørene fra Tyskland, Storbritannia, Sverige, Finland, Portugal, Hellas og Nederland uttrykte alle sin takknemlighet for norsk støtte i spørsmålet om EUs observatørstatus i Arktisk råd, og ga uttrykk for at de verdsatte norsk lederskap i arktiske spørsmål.

Det ble også gitt uttrykk for at flere var opptatt av hva Norge kan gjøre for å påvirke kanadiske og russiske holdninger. Alle understreket betydningen av havrettskonvensjonen som grunnlag for en fredelig utvikling. Viktigheten av nordøstpassasjen for de tradisjonelle sjøfartsnasjonene i EU ble også understreket.

Mer informasjon:
Nordområdeportalen på regjeringen.no