Samhandlingsreformen skal gi bedre helsetjenester i kommunene

- Skal vi få til bedre helsetjenester, må mer av behandlingen flyttes ut i kommunene. Men de fleste av dagens kommuner er for små til å kunne påta seg ansvaret alene. Samhandlingsreformen vil kreve at kommuner samarbeider tettere, sier helse- og omsorgsminister Bjarne Håkon Hanssen.
 
Han kaller samhandlingsreformen for en gedigen kommunehelsetjenestereform, og utfordrer dagens kommunepolitikere til å tenke nytt sammen med nabokommunene.
   - Jeg oppfordrer initiativrike kommuner til å teste ut samarbeidsformer, prosjekter og ideer de mener kan fungere for å kunne påta seg større ansvar for helsetjenestene til befolkningen.

Mer behandling utenfor sykehus
Den nye samhandlingsreformen som er under utarbeidelse, har som mål at mer av helsetjenestene skal foregå nærmere der pasienten bor. Innbyggerne skal få flere spesialiserte helsetjenester lokalt, både når det gjelder forebyggende helsearbeid, behandling og oppfølging av kronisk syke og eldre. Det innebærer at oppgaver skal flyttes fra spesialisthelsetjenesten til kommunehelsetjenesten. Enkelte kommuner har allerede alene eller i samarbeid med omkringliggende kommuner etablert institusjoner og prosjekter  som bidrar til at syke unngår sykehusinnleggelse eller at kronikere må reise lange avstander for å få vedvarende behandling.

Samarbeid mellom kommuner
- Men når halvparten av alle norske kommuner har færre enn 5000 innbyggere, sier det seg selv at mange ikke har ressurser til å bygge opp slike spesialiserte tilbud. Derfor ønsker vi at mindre kommuner etablerer forpliktende og nære samarbeidsformer innen helseområdet, sier Bjarne Håkon Hanssen.

Det er allerede gjort evalueringer av ulike typer kommunale samarbeidskonstellasjoner. De viser at det er fordeler og ulemper med alle samarbeidsformer som etableres. Samhandlingsprosjektet jobber nå med å finne juridiske, finansielle og elektroniske grep for at framtidas helsekommuner skal bli mest mulig robuste.

Jakter på de gode samhandlingserfaringene
Bjarne Håkon Hanssen og hans samhandlingsprosjekt i Helse- og omsorgsdepartementet er på stadig reise rundt i landet for å se nærmere på allerede eksisterende samhandlingsformer som bidrar til at pasienter får flere helsetjenester lokalt og for å få ideer til nye områder å samhandle på. I desember var for eksempel helse- og omsorgsministeren på idédugnad  med Midt-Telemarkkommunene Nome, Bø og Sauherad.

Tidligere har han besøkt en rekke andre gode prosjekter  som også kan være til inspirasjon for kommuner som vil bygge på andres erfaringer, eller som ønsker å søke utviklingsmidler til pilotprosjekter.