USS ble stiftet 4. mars 1996 av 40 kommuner. I dag har USS 100 medlemskommuner fra 10 fylker, fra Agder til Finnmark. Hovedoppgaven til USS er å fremme medlemskommunenes interesser i utmarksspørsmål. USS bistår medlemskommunene i spørsmål om bruk og vern av utmarksområder, bærekraftig næringsutvikling, forvaltningsplaner, rovviltproblematikk, motorferdsel i utmark. 

Statssekretær Widar Skogan
Statssekretær Widar Skogan Foto: Torbjørn Tandberg