- Bakgrunnen for besøket er at det har vært en interessant utvikling både politisk og industrielt, spesielt når det gjelder mulighetene for norsk industri i forhold til SAAB som leverandør av JAS Gripen, og dette er noe vi ønsket å vite mer om. JAS Gripen er absolutt en relevant kandidat når det gjelder valgene vi står overfor i kampflyprosjektet, sier Espen Barth Eide.

Statssekretæren besøkte JAS Gripens produksjonsanlegg i Linköping og fikk også anledning til å oppleve flyet i lufta.

Samtalene mellom statssekretær Barth Eide og statssekretær Hjelm dreide seg foruten kampfly om den planlagte utvidede UNIFIL-styrken i Libanon. Statssekretærene drøftet også utviklingen i Darfur, utvekslet erfaringer fra Afghanistan og diskuterte mulige andre norsk-svenske fellesprosjekter innen forsvarssektoren. - Mulighetene for enda tettere samarbeid innen trening, vedlikehold, videreutvikling og operasjoner vil selvsagt øke ved et eventuelt kjøp av svenske fly, sier Barth Eide.