John Ridsdel ble bortført sammen med nordmannen Kjartan Sekkingstad og to andre på øya Jolo i det sørlige Filippinene 21. september 2015. Den islamistiske opprørsgruppen Abu Sayyaf sto bak bortføringen og har senere kommet med en rekke trusler kombinert med krav om løsepenger. 

- Våre tanker og medfølelse går til John Ridsdels familie og venner. Vi må heller ikke glemme at det også er tre andre gisler som fortsatt er kidnappet, og familie og pårørende som lider under dette. Fra norsk side vil vi fortsette det kontinuerlige arbeidet for å finne en løsning for de gjenværende gislene, sier utenriksministeren.