Svar på skriftlig spørsmål om statsrådens habilitet

Svar på skriftlig spørsmål nr. 2666 fra representanten Mari Holm Lønseth

Stortingsrepresentant Mari Holm Lønseth har 26. juni 2023 stilt følgende spørsmål for skriftlig besvarelse:

«Anser statsråden seg habil til å behandle en eventuell plansak i regjering ettersom hun har gitt uttrykk for sterke forutinntatte holdninger i saken?»

Jeg vil forsikre representanten om at jeg tar habilitet på største alvor. Det er viktig for meg at det ikke er tvil om min habilitet i saker som behandles i regjering eller i Landbruks- og matdepartementet.

Vedtaket i Vestby som innebærer nedbygging av matjord, har engasjert meg. Som landbruks- og matminister er det min rolle å fremheve viktigheten av eksisterende matjord, særlig når dette er en knapp ressurs. Av Norges landareal er bare 3 prosent dyrka jord. Av dette er om lag 1/3 matkornproduksjon.  

Forvaltningsloven § 6 første ledd oppstiller en liste over absolutte inhabilitetsgrunner. Dersom vedtaket i Vestby blir en sak i regjering eller i Landbruks- og matdepartementet, vil jeg opplyse om at ingen av de absolutte inhabilitetsgrunnene er aktuelle.

Det følger videre av forvaltningsloven § 6 annet ledd, at en offentlig tjenestemann er inhabil når andre «særegne forhold foreligger som er egnet til å svekke tilliten til hans upartiskhet». I avgjørelsen skal det blant annet legges vekt på om saken kan innebære særlig fordel, tap eller ulempe for vedkommende selv, eller noen som vedkommende har nær personlig tilknytning til. Spørsmålet som representanten reiser, innebærer en vurdering av om mine uttalelser i forbindelse med Vestby-saken er et slikt særegent forhold egnet til å svekke tilliten til min upartiskhet. Jeg vil presisere at jeg har ingen økonomisk, personlig eller annen tilknytning til saken som innebærer en særlig fordel, tap eller ulempe for meg, eller noen jeg har nær tilknytning til.

Jeg mener mitt engasjement er innenfor det en Landbruks- og matminister kan uttale seg om, uten at jeg av den grunn omfattes av inhabilitetsreglene ved en eventuell senere befatning med saken.

Med hilsen

Sandra Borch