Alternativkostnaden er kostnadene knyttet til de ressursene som er nødvendig for å gi ett ekstra godt leveår (QALY) i helsetjenesten. Disse ressursene vil i hovedsak være penger, bygninger og utstyr, arbeidskraft, medikamenter og forbruksmateriell. Norge opererer i dag med 275 000 NOK per QALY. Alternativkostnaden reflekterer hvor mye helse som går tapt når ressurser brukes på ett tiltak fremfor et annet, det vil si hva de samme pengene ellers kunne vært brukt til. Dette er viktig for prioriteringsbeslutninger i helsetjenesten.

Oppdrag og mandat

I forbindelse med behandlingen av Prioriteringsmeldingen ba Stortinget regjeringen om å gjennomføre en hurtigutredning av justering av dagens alternativkostnad i Norge. I august 2025 fikk DMP i oppdrag å vurdere om det er grunnlag for å justere dagens anslag for alternativkostnad. Mandatet til arbeidsgruppen innebar å vurdere om det var grunnlag for å vurdere justering av dagens alternativkostnad basert på tilgjengelige data for prisvekst og produktivitetsutvikling. Rapporten er nå overlevert Helse- og omsorgsdepartementet.

Konklusjon i rapporten

Arbeidsgruppen konkluderer med at det ikke finnes tilstrekkelig grunnlag for en midlertidig justering av alternativkostnaden og anbefaler derfor at man beholder dagens anslag. Det begrunnes i at det ikke er grunnlag for å tallfeste alle forhold som skulle tilsi endring av dagens anslag på alternativkostnaden. Den eksterne referansegruppen bestående av representanter fra akademia, regionale helseforetak og kommunene støtter arbeidsgruppens anbefaling.

Arbeidsgruppen peker på at konsekvensene av å endre anslaget på alternativkostnaden kan innebære omfattende omprioriteringer innenfor helsetjenesten som vil kunne ha betydelige konsekvenser for pasienter og helsetjenesten. Rapporten oppsummerer terskelverdier og alternativkostnad i seks andre land. Selv om landene opererer med noe ulik metode ligger nivåene på terskelverdiene på omtrent samme nivå som i Norge. Ingen andre land, foruten Storbritannia, har justert sine terskelverdier.

Endringen er et resultat av en politisk forhandling mellom USA og Storbritannia, og er ikke basert på prinsippet om at terskelverdien skal reflektere alternativkostnaden eller andre faglige vurderinger.

Arbeidsgruppen peker på at oppdaterte studier fra England indikerer at dagens anslag på alternativkostnaden i Norge, som opprinnelig ble basert på engelske data, ligger lavere enn 275 000 NOK per QALY.

Sendes på høring

Rapporten sendes nå på høring, med høringsfrist 15. februar.