Statsministerens appell til ungdom på WEXFO-konferansen

Må sjekkes mot framføringen

Demokratiet trenger deres stemmer

Kjære alle sammen,

Velkommen hit ut til hagen og til Wexfo-konferansen,

Jeg pleier å si at politikken er til for dere – det er dere som skal leve lengst i landet vårt. Og vi trenger at alle – særlig dere unge – er engasjert og er med og tar vare på og bruker demokratiet vårt i Norge. Noen grunner til det, er:

For det første, demokratiet trenger din stemme. Demokratiet blir sterkere når flere stemmer blir hørt. Hvis du ikke sier det du står for, er det andre som blir hørt i stedet. Og du kan påvirke ting som angår deg. Derfor: Delta i debatter og si ifra om hva som er bra eller hva som burde endres.

Valgdeltagelsen i skolevalget i fjor var på godt over 81 prosent; det var utrolig bra.

Og så er det dette: I et demokrati må vi spesielt lytte til minoritetene og deres stemmer og rettigheter. Flertallet kan ikke alltid ha ‘rett’. Da vinner de mindre gruppene aldri fram med noe.

For det andre, demokratiet læres gjennom bruk. Demokratiet er noe man ‘gjør’; ikke noe man bare kan lese seg til. Når dere kommer sammen, som her i dag på Lillehammer, så er det for å diskutere, argumentere, samarbeide og finne løsninger sammen. Vi finner ofte de beste løsningene sammen, gjennom kompromisser, hvor alle må gi litt og få litt. Derfor tar demokratiske prosesser tid.

For det tredje, demokratiet må vinnes hver dag. I Norge står demokratiet sterkt, men mange land opplever stadig mer autoritære styresett. Deltakelse, menneskerettigheter og et fritt ordskifte – dette er verdier mange autoritære regimer ikke tåler, og som vi kanskje ikke ville merke er borte før det er for sent. Dette er derfor verdier vi må ‘bruke’ og kjempe for hver dag. Derfor er det viktig at dere unge bryr dere, stiller spørsmål og deltar.

Men det kan også være litt skummelt å engasjere seg og stikke hodet fram. Her er tre råd til dere som ønsker å delta mer;

For det første, uenighet er ikke farlig. Et demokrati trenger mennesker som er uenige og som samtidig har respekt for hverandre. I politikken skal vi møte hverandre som meningsmotstandere – men ikke som fiender. Det er en stor forskjell.

For det andre, vi må lære å se forskjellen på sant og usant. – Dessverre lever vi en tid hvor fakta kjemper mot desinformasjon. Fotografier og bilder kjemper mot KI-genererte bilder og filmer. – Gode, sanne argumenter og vitenskap kjemper mot konspirasjonsteorier.

Demokratiet vårt bygger på fakta, sannhet og tillit. Konspirasjonsteorier og desinformasjon skaper mistillit og gjør det vanskelig å vite hva som er riktig. Men jeg har et håp: Der mange av oss eldre kanskje har problemer med å skille mellom hva som er ekte og hva som for eksempel er KI-generert, så er mange av dere unge gode til å lese bilder, gode på teknologi. Bruk den kunnskapen dere har til å avsløre desinformasjon, falske nyheter og konstruerte bilder.

Inne i salen i dag er det en sterk og modig dame som har vunnet Nobels fredspris nettopp for sin kamp for å formidle sannheten, Maria Ressa. Hun har vært en stor inspirasjon for meg.

For det tredje, vær grei – også med de du er uenig med. Og si klart fra mot hets! Vi har alle et ansvar for en trygg debatt.

Mange unge holder tilbake fordi de er redde for hets, trakassering og mobbing. Noen unge politikere og debattanter får hatefulle meldinger og trusler. Spesielt på sosiale medier. Når folk blir redde for å si meningene sine, blir demokratiet svakere.

Ytringsfrihet betyr ikke at man kan si hva som helst uten ansvar. Ytringsfriheten har også en grense. Noe er ulovlig. Demokratiet har noen regler. Hvis debatter blir fulle av hat og personangrep, betyr det at færre tør å delta.

Det er ingen ting i veien med å være uenige med noen – og samtidig være grei. Meninger kan ytres på mange ulike måter. Noen er flinke til å skrive, noen er flinke til å snakke. Andre uttrykker seg gjennom kultur, kunst og musikk. Bruk det talentet du har.

Og en viktig ting vi alle kan gjøre, det er å lytte.

Takk for at dere kom til Wexfo!