Organisasjonen tildeles Raftoprisen for sitt mangeårige arbeid for å beskytte miljøet og forsvare rettighetene til urfolk og afrocolombianske samfunn langs Atrato-elven i Colombia. 

– Arbeidet deres er et viktig eksempel på hvordan menneskerettighetsforsvarere med lokalt engasjement kan bidra til å beskytte både mennesker og miljø. Det viser hvordan miljøvern og menneskerettigheter henger tett sammen. Når naturen ødelegges, rammer det også menneskene som er avhengige av den, sier Eide.

– Dette er en organisasjon som har vist mot og utholdenhet i arbeidet med å dokumentere overgrep, beskytte lokalsamfunn og løfte fram de negative konsekvensene av ulovlig gullutvinning. Dette er et viktig bidrag til kampen for menneskerettigheter, sikkerhet og en bærekraftig forvaltning av naturressurser, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust.

Området rundt Atrato-elven er preget av væpnede grupper, ulovlig ressursutvinning og alvorlige miljø- og menneskerettighetsutfordringer. CCGA overvåker miljøødeleggelser, informerer berørte lokalsamfunn og arbeider for å holde myndighetene ansvarlige. Organisasjonen har også dokumentert alvorlige menneskerettighetsbrudd knyttet til ulovlig og miljøskadelig gullutvinning langs Atrato-elven.

Raftostiftelsen fremhever at vinneren av årets pris over lang tid har arbeidet under krevende forhold og med betydelig personlig risiko i et område preget av vold fra væpnede grupper og kriminelle nettverk.   

Norge har over lang tid støttet mange sivilsamfunnsorganisasjoner i arbeidet med å bevare skogen i Colombia, inkludert CCGA. Norge vil fortsette å være en tydelig støttespiller for bevaring av regnskog og for dem som står i front for å verne naturen.