Det norske bidraget vil blant annet støtte akutt helseinnsats for de flere tusen skadde etter denne ukens jordskjelv i Colombia. I tillegg skal pengene brukes på rent vann og tiltak som skal forebygge sykdomsutbrudd. Mange har mistet hjemmene sine i det ødeleggende skjelvet, og derfor skal det norske bidraget også bidra til midlertidig husly og det aller viktigste av husholdningsartikler som trengs nå i den akutte fasen. Norge støtter Røde Kors sitt arbeid for beskyttelse, å få på plass telekommunikasjon og gjenforening av familier som har kommet bort fra hverandre i kaoset etter skjelvet. 

– Mange mennesker har mistet livet i skjelvet, men om responsen ikke er rask og god vil skjelvet ta flere liv i dagene og ukene fremover. Derfor er det viktig å raskt få på plass rent vann, hygieniske forhold og helsehjelp for å nevne noe. Jordskjelvet skjedde i områder med omfattende humanitære behov, som vil raskt kunne utvikle seg til en krise om det ikke handles raskt, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust. 

De ti millionene som skal styrke den lokale innsatsen, hentes fra den såkalte humanitære reserven. Det er penger som settes av på begynnelsen av året for å kunne respondere raskt på nye og forverrede kriser. Tidligere denne uken bidro nødhjelpsfondene til FN og Røde Kors med 60 millioner kroner. Norge er en av de største bidragsyterne til begge fondene.  

– Igjen ser vi verdien av å sette inn penger i slike nødhjelpsfond på begynnelsen av året. Da kan norske penger bidra til umiddelbar hjelp, uten behov for forsinkende prosesser i Oslo. Nå øker vi i tillegg støtten, sier Aukrust. 

Lokalt ledet respons

Den nye tildelingen styrker en lokalt ledet respons i tråd med Norges humanitære strategi. Lokale organisasjoner, som Colombia Røde Kors, har kunnskap og tillit som gjør dem spesielt godt egnet til å nå berørte lokalsamfunn. Dette gjelder også områder hvor tilgang, sikkerhet og kommunikasjon var utfordrende allerede før jordskjelvet. 

– Samtidig som lokale organisasjoner er best plassert til å respondere raskt, så har de kanskje også den tøffeste jobben nettopp fordi de ofte kjenner menneskene som er rammet. Mine tanker går til alle familiene som har mistet sine kjære, alle berørte og modige hjelpearbeidere som gjør en livsviktig innsats, avslutter Aukrust.